狂风暴雪一直紧随我们到着陆点。

以南极现在的情形，我当时的地图肯定派不上用场。

好多世纪以前，大片的冰原就已消失。

罗斯海与韦德尔海连成了一片，将南极洲之东与西海岸巨大的岛屿隔断。

奥斯卡说，我们着陆的位置大致处于南纬70°，过去地质勘测上称之为威尔克斯谷地。

谷地里很平坦，到处是卵石，一片荒芜。

飞行器刚一着陆，我们立即穿上防护服外套。

防护服很厚，既保暖，紧密连为一体的面罩又能提供罐装空气。

飞船的气闸门打开，外面的景致虽则荒凉，却也不是那么不堪。

整个南极洲都是沙漠一片，但沙漠往往也很漂亮：我想起了天赤星内陆，或犹他州和亚利桑那州的沙漠，又或是仿照地球改造的，回旋纪之前的火星旧照片。

因为多岩石，一片死气沉沉，跟火星很相近。

奥斯卡说，这地方气候寒冷，但又不够冷，不足以形成永久性冰盖，还有就是比较干燥。

夏末这样的一场雪，不到天黑就很可能溶化掉。

阵阵暴雪，飘落进地面的坑穴里，漫天飞舞，模糊了一直延伸至远方的低矮平行的山脊的轮廓。

太阳贴近天际，从云层后面洒下昏暗的光芒。

还要过几个小时天才会黑，但我们已经备好黑夜行进的全副武装。

士兵们将便携高强灯和其他一些装备搬上自供电大卡车。

卡车轮胎是铰接式的，特别大。

然后，他们列成方队，开始前进。

平民则尾随其后。

我们依靠指南针导航。

假想智慧生物的机器装置距离还相当远，还看不见。

我们降落的地点，远在根据无人飞行器失灵位置而划定的区域之外。

越过那一界限，我们自己以及我们的装备会受到怎样的影响，就不得而知了。

&ldo;我们当然信任假想智慧生物，&rdo;奥斯卡说，&ldo;但跟其他生物一样，他们也有自动装备，因此可能致使非主观故意的事件发生，尤其是考虑到他们借以运作的时空纬度与我们差异是如此巨大。

&rdo;但那一切都不及这吹得人行走困难的风，这脚底下鹅卵石单调的咯嘣声，或者这渗入我们面罩的硫化氢的淡淡刺鼻味，那么真切，那么贴近。

我们行进了差不多一个小时，突然，一位技术人员看了看一个仪器，叫大家停下来。

&ldo;这就是半径界限。

&rdo;奥斯卡低声道：无人飞行器一越过大致这界限，就会神秘失灵。

三位士兵继续行进，我们其余人都紧张不安地等候着。

大雪停了，我们头顶露出来片片天空。

但天黑得很快。

科技人员亮起几只灯，照射向昏暗的前方。