一日，大队人等经过一小镇，天色已暗，便入镇歇息。

县丞早已率领地方吏员与大户人家等前来迎接。

因为驿站简陋，禀请姚妃后，陈太尉便与众人入住张员外家。

用罢晚膳，一番应酬完毕，众人各自归房。

陈太尉正在案前灯下，观赏地方所送礼物，忽闻敲门声，有人进入房内，定睛一看，原来是蔡太师推荐的殿前四品带刀护卫龙二。

“天色已晚，龙护卫所为何事？”

陈太尉有点不高兴。

“大人，姚妃娘娘分娩之日估计还有一个多月，按目前的行程，皇上的先天血脉可能赶不及到华山，皇上的意旨恐难实现。”

龙二拱手回答。

“龙护卫有何办法？”

陈太尉问：

“此地到黄河渡口只有几里地，”

龙二答：“我们可以从水路到壶口，再从壶口到华山。

如此可确保依时到达西岳华山，还可免去众人长途跋涉之苦。”

陈太尉眼前一亮，追问道：“那官船何来？如此偏僻之地能找到可载百人的大船？”

龙二笑了一笑，说：“我得到消息，前面黄河渡口刚好还有枢密院童贯大人的花石纲大船一艘，童大人与我家太师相交甚密，况且有姚妃娘娘在此，我前去相求，应可借来一用。”

陈太尉一点头：“此法甚好，龙护卫先行安排，我明早禀告姚妃娘娘。”

第二章：截杀

天一亮，陈太尉就拜见娘娘，奏请龙二水路之径。

娘娘欣然同意。

龙二到渡口借得官船，又花了五天时间，才把官船整理收拾完毕。

一众人等，始离开小镇，奔黄河渡口上船而去。

仅仅几天时间，陈太尉一行就花费了镇衙门一年多的使费，县丞正自忐忑不安。

所幸附近州府均有大人亲自率员前来觐见姚妃娘娘和太尉，众人结了善缘，还各自分摊了一部分使费，皆大欢喜而散。

张员外家也得了姚妃娘娘的不少赏赐，十数年后与姚妃重逢，际遇各异。

这是后话。

且说陈太尉率众人到了渡口，上了船，安排好各人的地方。

想到陆地路程短了许多。

并可日夜兼程，大家都松了一口气。

各自歇息去也。

九月正是黄河水涨之时，夜深了，水流声更响。

天开始下起雨来，豆粒大小的雨落在甲板上，嗒嗒做响。

夹带着咧咧风声，让人心神不宁。

忽然官船底下传来一阵阵密集的敲凿声。

紧跟着，甲板上出现了一帮黑衣人，一色的蓬头蒙脸，手握冷闪闪的兵刃，也不说话，见人就砍。

陈太尉猛醒过来，急叫：“来人啊，外面什么回事？”

一个小兵跌进舱房内，边整理衣甲边嚎：“大人，有强盗，逢人就杀！”

陈太尉听罢，心一惊，寒毛都竖了起来，连忙拿起身旁配剑，直奔姚妃娘娘舱房而去。