炎热的下午，他继续劳作，脑子里却时刻也忘不了那个洞穴……令人割舍不下，又让人隐隐觉得恐惧的小洞……石子在洞内碰撞，从地下隐约传来回响。

他知道周围的废墟历史久远，他也从传说中了解到，废墟是逐渐销蚀成目前这些乱石堆的。

其间有几代修士，偶尔还有几个陌生人，到此寻找大石头，或者寻找一些锈钢铁。

只要把大段的柱子或大块的石板敲碎，就可以从里面取出一条条古老的金属，不知是哪个年代的人放进去的。

人为侵蚀已经使其面目全非了。

传统上认为这些废墟早期是一些建筑物，修道院现在的建筑师感到很自豪，因为只有他才能感受并指出四周地板轮廓的痕迹。

如果有人愿意敲的话，肯定还能发现金属。

修道院本身也是由这些石头建成的。

石匠们在这里劳动过几个世纪，要说这里还会有什么没发现的古迹，弗朗西斯觉得只可能是个幻想。

而且，他也没听谁说过这里的建筑物有地下室或地底洞穴。

他最后想起来，建筑师曾经明确提到过，从很多方面看，这地方的古建筑建造得很仓促，好像没时间打好地基，大多数建筑物都草率地建在地表。

掩体快完工了，弗朗西斯修士壮着胆子又来到洞穴边，站在洞口往下看。

他脑子里总摆脱不了沙漠居民的一种想法：避光的地方一定藏着东西。

即使洞里现在没有东西，明天天亮前，肯定有东西溜进去。

再说，假如洞里已经有东西了，白天去探访肯定比晚上安全。

附近什么脚印都没有，似乎只有朝圣者、狼群和他自己的踪迹。

他迅速下定决心，开始清理洞口的碎石和沙土。

半个小时过去了，洞口还是狭小如初，但他确信洞口下必定有一个地洞。

洞口两块大卵石，一半埋在沙土里。

显然是被堵洞口的砂石挤压在一起，全堵在一个瓶颈里。

他把一块石头往右边撬，旁边的石头立即向这边滚动，两块石头重又挤在一起挖不动了。

撬另一边的石头也是同样效果，但他还是继续撬着。

突然间，洞塌陷下去，撬棒一滑，脱手弹起，不偏不倚地敲在修士头上，然后落下地洞，影踪全无。

这一闷棍打得弗郎西斯头晕目眩。

轰然崩落的岩石堆里又飞起一块石头，打在他的后背。

他摔倒在地，也不知自己是否掉进了地洞。

刹那间，腹部撞到坚硬的地面，他紧紧捂住肚子。

岩崩的轰鸣声震耳欲聋，但片刻后就恢复了宁静。

弗朗西斯被尘土弄得睁不开眼睛，躺在地上，喘着粗气，背上阵阵剧痛，他不知道自己应不应该动弹。

喘息略定，他从长袍里抽出一只手来，摸索到肩背之间的伤处，可能有几块骨头碎了。

地面凹凸不平，摸上去扎手。

手指上湿漉漉的，染成了红色。