在院长书房内消失的一切，大家议论起来也是胆战心惊，只能在没人的走廊上悄悄谈论。

但弗朗西斯修士却很少听到这种私下的议论。

最终，这些议论也停止了。

但有一天晚上，新罗马来的使者与院长在餐厅嘀咕，他们嘀咕的片言支语偶尔传到旁边桌子，这种议论于是重新抬头。

使者走后，修士们私下又议论了好几个星期，才平静下来。

一年以后，犹他州的弗朗西斯&iddot;杰勒德修士回到了沙漠，再次在孤独中斋戒。

这一次他又熬了过来，身体虚弱，面容消瘦，回来后很快被召唤到阿尔科斯院长跟前，因为院长要知道他是否声称自己仍然与众天使有接触。

&ldo;不，没有，院长大人。

白天只跟秃鹰在一起。

&rdo;

&ldo;那晚上呢?&rdo;阿尔科斯狐疑地问道。

&ldo;只有狼群，&rdo;弗朗西斯答道，小心翼翼地接着说，&ldo;我想是这样。

&rdo;

阿尔科斯并没有过多理会他谨慎的补充，只是皱着眉头。

在弗朗西斯修士看来，院长皱眉头能产生辐射能量，以飞快的速度穿越空间。

这种能量的性质大家还不清楚，只知道任何东西吸入之后便会枯萎。

一般来说，吸人这种能量的都是见习候补或见习修士。

弗朗西斯吸收了五秒钟，直到下一个问题提出来。

&ldo;那么去年呢?&rdo;

见习修士镇住了，吞吞吐吐地说出：&ldo;那……老……人。

&rdo;

&ldo;那老人。

&rdo;

&ldo;是的，阿尔科斯。

&rdo;

阿尔科斯尽量使语气显得肯定，低沉地说：&ldo;就一个老人。

没其他的了。

这我们现在已经肯定了。

&rdo;

&ldo;我也觉得只是一个老人。

&rdo;