历史散文首先是文学作品，&ldo;历史&rdo;是题材，&ldo;散文&rdo;是体式。

我很欣赏谢轶群提出的一个概念，他说：&ldo;叙事性的历史散文可看做&lso;写往事的报告文学&rso;。

&rdo;既是写历史往事，就要求史料准确可靠，能给人以历史知识；既是报告文学，就要求手法精到、文采斐然，给人以审美享受。

正是有这样的自觉意识，使作者在探究认知历史的同时，又把历史做为审美欣赏的对象，借助其深厚的文字功夫，努力做到文史交融，于是笔下知性与感性兼备，冷峻与浓烈并呈，处处流芳溢美。

我无意过高评价这部著作。

书中依据的史料丰富庞杂，在真正的史家看来，其中错谬和疏漏肯定不止一处两处；尽管作者试图引入近年最新的史学研究成果，但一些篇目中对传统的史观还是有点过于依从；而且由于作者兴趣范围等原因，民国史上不少重要内容未曾涉笔。

这些都有待于作者下一步的耕耘了。

行文至此，不再占用读者更多时间，下面就请诸位进入精彩纷呈的正文。

2007年10月于深圳

●在黎明前被剖挖心脏炒食:徐锡麟悲歌

一

这一年，安徽省巡抚、庆亲王奕劻的女婿恩铭收到一封推荐信。

信是他的老上级、曾任山西巡抚的俞廉三老先生写来，举荐自己的表侄，一个叫徐锡麟的浙江山阴（今绍兴）青年。

恩铭一直对俞廉三执门生礼，读过老师的信，就毫不迟疑地给这个通过&ldo;纳捐&rdo;而获得道员身份的徐锡麟在武备学堂安排了个&ldo;会办&rdo;的管理职位。

所谓纳捐，说白了就是花钱买个官做。

卖官鬻爵的事，向来不新鲜，可由官方予以合法化、制度化，明码标价出售的，可能只有这个大清了。

清朝从康熙征讨准噶尔费用不足时就开始卖官，以开辟政府财源，以后一直延续下来。

价格公道否？来看光绪二十六年的价格：京官里郎中两千零七十三两，主事一千七百二十八两；地方官里道员四千七百二十三两，知府三千八百三十两，同知一千四百七十四两，知县九百九十九两，县丞二百一十两。

那时一两银子，约等于今天一百七八十块人民币，换算下来，可不便宜。

花大钱买官的人，当然不是为人民服务来的，上任后第一件事肯定就是捞回成本，然后大赚特赚。

靠薪水当然是不可能的，那手段必然就是搜刮贪贿。

清朝廷就不怕这些买来职权的官员坏了江山社稷吗？不怕。