从对待爱因斯坦和对待冯省三两件事上，我们看到了一位博学、崇高人物在社会现实前不能免俗、让需要偶像者心情复杂的一面。

二

1922年11月中旬，爱因斯坦去日本访问，在上海作短暂停留。

就在到达上海的那一天，11月13日，他收到荣获该年诺贝尔物理学奖的正式通知。

第二天，11月14日，蔡元培在《北京大学日刊》发表《安斯坦（即爱因斯坦）博士来华之准备》的文告宣布：经多次联系，爱因斯坦将于新年初来北大讲学！

师生闻讯，顿时一片欢腾。

爱因斯坦这颗科学巨星似乎与中国如此有缘。

那时中国的自然科学极其落后，北大师生盼望能有世界第一流的科学家来校讲学；而谁是第一流的科学家，多数人还不甚了了。

1920至1921年间，英国大哲学家罗素在北京大学做哲学专题讲演，罗素在这期间反复说：&ldo;要论现代最伟大的人物，那就只有两个，一个是列宁，一个是爱因斯坦。

&rdo;将爱因斯坦与列宁相提并论，这个振聋发聩的讲座使中国知识界&ldo;从罗素来讲演后，从此无人不知相对论&rdo;。

爱因斯坦成为中国学界一个极富传奇色彩的名字。

在1920年，蔡元培就与爱因斯坦接触。

当时在德国访问的教育部原次长致电蔡元培，说爱因斯坦有意来中国讲学，北大能接待否？蔡元培立即回电表示欢迎。

但后来因爱因斯坦&ldo;一时不能离德&rdo;而未能成行。

蔡元培1921年3月到欧美考察，临行对学生说，他此次一定要请欧美的名教授来北大任教或讲学。

邀请名单上，爱因斯坦名列前茅。

到德国后，蔡元培携夏浮筠和林宰平专程面见爱因斯坦，表达邀请诚意。

爱因斯坦回答说非常愿意访华，但他目前要去美国，为犹太大学筹款；回来途中又要到英国和荷兰作短期讲学，而且他当时担任着物理研究所所长，不便长期离开德国，赴北大讲学事宜希望&ldo;期以它日&rdo;。

在这次谈话中，爱因斯坦还询问了到北大讲课用什么语言的问题，蔡元培当即答道：用德语即可，夏浮筠就可以翻译。

一年以后，爱因斯坦方面有了消息。

这年3月，民国驻德公使致电蔡元培：&ldo;日本政府拟请este（爱因斯坦）博士于秋间往东讲演，该博士愿同时往华讲演半月，问条件如何？&rdo;

机会绝好，蔡元培十分高兴，他当即复电表示欢迎；在待遇条件上，提出全包爱因斯坦在中国境内的旅费，&ldo;并致送酬金每月一千元&rdo;。

而当时国内最大牌的教授月薪为四百元左右。

不久在德国的北大教授朱家骅转来了爱因斯坦的回信。