1914年回国后的李国杰在上海做&ldo;寓公&rdo;，也就是坐拥爷爷的庞大遗产清闲度日。

不能说李鸿章没为国操劳过，但他显然跟同是合肥人的北宋包拯不是一路：李鸿章死时，遗产价值白银1000万两之巨。

此时清帝已经退位，但李国杰对清室的感情依旧。

他问袁世凯，能否进宫朝见太后。

袁世凯有些不悦，就很有情绪地说：能啊，你是谁啊？侯爷嘛！

别人不能，你还不能？李国杰真就跑到紫禁城里拜见了隆裕太后。

失势的隆裕在宫里冷冷清清，见小李这么有良心，就泪眼婆娑跟他推心置腹地谈；李国杰被感动，也赤胆忠心地猛侃一气，说爷爷李鸿章真是看错了人，不该叫袁世凯接掌北洋，以至于让皇上和太后沦落如此！

李国杰出宫后，袁世凯的好友徐世昌叫来他，说你小子要不是中堂大人的孙子，现在脑袋恐怕不在脖子上了。

李国杰大惊，问是为何；徐世昌说你在宫里扯了些什么淡？李国杰更惊，问你怎么知道？徐世昌说别说是你的话，就是你中午吃的什么菜我都知道！

袁世凯那时正在开始做皇帝梦，这个名门之后的李国杰怎么说也有他的影响力。

袁世凯和李鸿章都是清朝重臣，如果袁世凯自己要做皇帝，而这个李鸿章家的李国杰却忠心耿耿站在老皇族那边，对比之下，袁世凯不是贼子是什么？因此，袁世凯要搞定他。

先让徐世昌出面严厉警告，然后又来手软的。

1914年，李国杰被拉进参政院做了参政，月领500大洋干薪；接着，袁世凯又请人做媒，让儿子袁克义娶了李国杰的长女。

这样，李、袁这前清两大重臣家族就成了一家人。

1918年，李国杰又在段祺瑞的安福国会参议院当了议员，这也是闲职。

1924年他回到上海，担任上海轮船招商局董事长。

上海轮船招商局由李鸿章创办于1872年，是洋务运动中建立的一个和江南制造总局齐名的大型企业。

上海轮船招商局以水路运输为业务，成立后在盛宣怀‐‐一个被著名商人胡雪岩称为&ldo;外君子而内小人&rdo;的精明干将‐‐的经营下，迅速把航线开辟到日本、马来亚、菲律宾、新加坡等地，引起外国航运公司的嫉恨；几经竞争，上海轮船招商局不仅生存了下来，还成为与英商怡和、太古相并列的三大轮船公司之一。

到1900年，上海轮船招商局除在全国通航，在各地购置大量房产、修建仓库码头外，还增添了20余艘轮船，投资开发了唐山等处煤矿，还创设了中国通商银行。

正常情况下，上海轮船招商局每年净利润可得30万两白银，成为实业界的一个庞然大物。

这个企业初为官商合办，后为官督商办，但最高权力都捏在李鸿章手里，重要的人事任免都是李鸿章说了算。