从公元前230年到公元前221年的短短十年间，秦国大军东出函谷关，一路势如破竹，韩、赵、魏、楚、燕、齐等国先后被灭。

在此期间，秦国本身并没有受到多大影响，虽然发生了燕太子丹派刺客荆轲来行刺嬴政的意外事件，但并没有影响到嬴政攻灭六国的决心。

公元前221年，嬴政统一了天下，这一年他三十九岁。

为了炫耀前无古人的功绩，他打算给自己安排一个新的尊号。

有大臣对他说，古代有天皇、地皇、泰皇，其中又以泰皇最为尊贵，建议他自封为&ldo;泰皇&rdo;。

嬴政却觉得这还远远不够，他把&ldo;泰&rdo;字去掉，留下&ldo;皇&rdo;字，加上上古的&ldo;帝&rdo;位号，造出了一个新的尊号&ldo;皇帝&rdo;。

在他看来，这个尊号足以功盖三皇五帝，睥睨古往今来一切英雄豪杰了。

就这样，他自称为始皇帝，打算让继位的子孙称为&ldo;二世&rdo;、&ldo;三世&rdo;，直至千世万世。

他当然不会想到，仅仅二世之后，秦王朝就灰飞烟灭了。

一统天下

能够创下这样前无古人的功业，嬴政的自信心与自豪感日益膨胀。

他开始做一系列规划，打算让整个帝国都按照他的安排运转，以营造出一个新王朝的气象。

按照金、木、水、火、土五行相生相克、终始循环的原理，他认为周朝属于火德，既然秦朝取代了周朝，就应该取能够克服火德的水德。

于是秦朝尚水，衣服、旗子都尚黑色，又由于水属阴性，他就把所有的法律规定都设置得十分严酷苛刻，认为这样就是顺应了天意的安排。

他却想不到这样会引起人们的反抗，终于丢掉了这个王朝的&ldo;天命&rdo;。

　　为了显示皇帝与其他人的区别，嬴政还颁布了许多相应的指示。

比如皇帝下的命令称为&ldo;诏书&rdo;，皇帝可以自称为&ldo;朕&rdo;，其他人就没有这个权力。

形式上的事情都安排好了，还要考虑治理王朝的具体办法。

从前周天子实行的是分封制，每个国君治理的国土面积都有限，天子直接统治下的土地也没有多大，如今突然要面对这么一片庞大的土地，大臣们就该实行郡县制还是实行分封制的问题争论了起来。

有人认为应该把关东六国的土地都分给皇子们去统治，但李斯提出反对意见，说周王朝以前把土地都分封出去，但日子久了以后，那些分出去的子弟和亲属们感情逐渐淡漠，最后居然到了像仇人一样互相攻打的地步，而且谁也不听周天子的号令，使得天子权威荡然无存。

所以他建议实行郡县制，认为只有这样才能保证中央对地方的绝对控制。