第二年，大宋军队与南方的吴越联手会师江南，前后夹击攻打南唐。

李煜一见大势已去，想要自杀却被手下拦住，只得开城投降，被赵匡胤封为&ldo;违命侯&rdo;。

从此南唐灭亡，赵匡胤将南北合为一体，结束了五代十国政权更迭、南北分裂的状态，中国又显示出了统一的气象。

猝死之谜

但是赵匡胤并没有来得及完全统一中国。

灭掉南唐之后，赵匡胤认为时机已经成熟，于是再一次北征，打算灭掉北汉，实现统一全国的愿望。

公元976年八月，他以党进、潘美、杨光义为将，分兵三路北伐，沿途屡挫北汉军队。

十月底，宋军已经攻到了北汉首都太原城北，眼见北汉可灭、霸业可成的时候，踌躇满志的赵匡胤却莫名其妙地猝死了。

关于赵匡胤猝死的原因并没有留下太多记载，只是说他去世于万岁殿，时年五十岁。

从此之后，赵匡胤的死因成了北宋开国的最大悬案。

正是在这种情况下，出现了着名的&ldo;斧声烛影&rdo;传说。

据说当天晚上星斗灿烂，赵匡胤本来心情不错，但突然间阴风四起，雪雹骤降，于是他找来弟弟赵光义一起喝酒，随侍的人都在外等候。

饮宴结束后，大雪已经积了几寸，人们远远望去，只见烛影下闪烁的身影。

又听到赵匡胤用斧戳雪的声音，随后他解衣安寝，鼻息如雷。

到五更时分突然没了声响，原来他已经悄然去世了。

还有一种说法，说是赵光义对赵匡胤的妃子花蕊夫人垂涎已久，一天半夜，他趁赵匡胤病中昏睡不醒时调戏花蕊夫人，惊醒了赵匡胤。

赵匡胤盛怒之下顺手抄起床边的玉斧砍赵光义，但力不从心，反而被赵光义杀死。

又有人说，赵匡胤是被赵光义下毒杀害的。

因为在赵匡胤创业之初，赵光义就一直是他的得力助手。

从陈桥兵变到平定江南，他立下了汗马功劳，自然而然地认为在赵匡胤死后，皇位应该由自己来继承。

但赵匡胤并没有要将皇位传给他的意思，却想传给自己的儿子德芳，于是赵光义就趁赵匡胤出兵北汉的时机，下毒将他杀害，夺取了皇位。

还有另一种说法，就是当赵匡胤在世时，已经按照母亲杜氏的吩咐，决定将皇位直接传给弟弟赵光义。

他是一个孝子，将传位诏书封在匣内，密存于室，向众人说明以后要让赵光义继承皇位，到时开启密匣即可。