不但官员们受到怀疑，皇亲国戚们要保住性命，也必须时刻小心。

有一天朱元璋和郭宁妃的哥哥郭德成一起喝酒，看到他喝醉了以后摘掉帽子，头顶上只剩下几根稀稀拉拉的头发，不禁随口开了几句玩笑。

没想到郭德成趁着酒醉随口说了句&ldo;就这样我还嫌多呢，哪天全都剃光了才好&rdo;！

这一下正触动了朱元璋的忌讳，他立即变了脸色，不再说一句话。

郭德成酒醒之后才明白过来，知道大祸临头，干脆装起疯来，把头发全部剃光，穿起了和尚的衣服，每天敲着木鱼大念佛语不止。

这一招果然奏效，朱元璋也被欺骗了过去，对郭宁妃说：&ldo;看来你哥哥真是疯了，本来还以为他在说笑话呢。

&rdo;后来政局动荡，许多功臣皇亲都未得善终，郭德成却安然无恙。

继承人问题

与朱元璋的多疑暴虐不同，壮年早逝的皇太子朱标的性格比较宽容敦厚，后来他的儿子建文帝朱允炆也继承了他这种性格。

朱元璋觉得太子过于宽厚，希望他更严厉一些，而皇太子也经常觉得父亲过于暴虐苛刻。

曾经有一个传说，说是太子向皇帝进言，请他不要杀人过多，朱元璋就把一根满是荆刺的条杖扔在地上让太子去拿。

看到太子无处下手的窘状，朱元璋这才说：&ldo;我现在所做的一切，正是为你去掉这些扎手的荆刺，否则将来你怎么坐江山？&rdo;太子却不以为然，说有什么样的皇帝就有什么样的臣民，这一下把朱元璋气得大发雷霆，顺手抄起一把椅子就朝太子扔过去，吓得太子只好逃跑。

从这个故事里，可以看出朱元璋和朱标完全是不同的性格和治国思路。

皇帝和太子意见不合，夹在中间的大臣也跟着倒霉。

有一次朱元璋要大开杀戒，皇太子复审案卷时却打算从宽处理，朱元璋就问御史袁凯究竟自己和太子谁对谁错，袁凯不好直说，只好回答说皇帝是为了执法，太子是出于仁慈。

朱元璋听了大发脾气，说袁凯是在耍滑头，想要两边讨好，这一下把袁凯吓坏了，干脆也装疯扮傻起来，任凭朱元璋怎么命人折磨他也不声不响，回家后自己用铁链锁住脖子，蓬头乱发唱歌不止，做出种种疯癫的举动，骗过了朱元璋派来探察的使者，总算留住一条命。

后来太子朱标早逝，朱元璋伤心不已，让谁当继承人就成了心头一件大事。

皇太孙朱允炆年纪太小，朱元璋怕他做不稳皇位，就有些想把大位传给和自己颇为相似的四子燕王朱棣。

据说有一次朱元璋出了一个上联&ldo;风吹马尾千条线&rdo;让朱棣和朱允炆来对，结果朱允炆说了句&ldo;雨打羊毛一片膻&rdo;，让朱元璋很生气，而朱棣开口却是&ldo;日照龙鳞万点金&rdo;，颇有帝王气象，朱元璋不禁喜出望外。

但改变继承人毕竟是件大事，他自己也犹豫不决，就去和大臣商量。

大臣回答说：如果让第四个儿子当太子，那么老二老三往哪儿摆？他们的心里会服燕王吗？一句话说进了朱元璋心里，他也只能感叹说：&ldo;一切都看天意吧！