☆、第三章

自怜湖海三年隔，又作尘沙万里行。

——王·yeahit&039;saga·安石

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元丰八年正月。

东京，朱雀门外，城南左军厢禁军军营。

午前时分，雪忽而下得急起来，纷纷扬扬，搓棉扯絮。

营门口两名禁军护卫立于雪中，望见一条人影，踏着满地碎琼乱玉，于漫天风雪中疾行而来。

北风刮得正紧。

冲风冒雪，地滑难行，来人步伐却极稳健，一步步迈得极大。

看不清怎么回事，倏忽已来到跟前。

“站住！”

守营军士见状，急忙出言喝止：“来者何人？”

来人收住脚步，抬手揭开兜头的风帽。

他身材甚是魁伟，二十七八岁年纪，浓眉大眼，高鼻阔口，一张四方的国字脸，英气勃勃，背后负一根碧绿的竹杖、一只布袋，穿一身灰色旧布袍。

雪正紧，他一路行来，也不见带得有御雪之具，却唯有肩上落了零星几点雪痕。

“在下乔峰。”

他举手一揖，简简单单地道。

“听闻泾原军经略司第六副将慕容复近日抵京办理差事，下榻此处，特意前来寻他。”

守卒见他衣着朴素，心生轻慢之意，语气里随之带出一分不耐，不答反诘道：“你是他何人？寻慕容将军做甚？”

那汉子闻言，两道冷电似的目光，不怒自威，霍地在那兵卒的脸上转了两转，看得那守卒一凛。

“元丰三年，五路伐夏，在下于刘昌祚泾原军中征战数月，与将军曾有同袍之谊，多少算是个故人。”

那汉子并不动怒，只不卑不亢地道。

守卒被他一瞪，不由自主，说话顿时客气了许多，一扫适才的怠慢：“乔爷来迟了一步。

赶巧今儿逢正月十五。

今早官家派公公冒大雪前来，请慕容将军入朝去随伺了。”

见乔峰一怔，流露出失望神色，他赶紧殷勤地补上一句：“将军此次归来，战功显赫，今晚必定是要随卤簿大队游御街观灯的。

届时说不定倒能一见。

阁下若带得有名刺，留书信一封，俟将军回营，属下代为转交。”

乔峰思忖片刻，长叹一声：“等了三年，也不急这一时。”

言罢，亦不留话，一伸手将兜帽罩上，大踏步走进风雪中。

不多时，已去得远了。

乔峰离了军营，转上朱雀门街，一路上了保康门街，径直往北行去。

此时雪缓缓收了。