慕容复已经收手，沉声向少年道：“放肆！”

“是他先对你无礼……”

少年不服，还想争辩，被慕容复头也不回地出声喝止：“够了！”

他已经转向郭祖德，缓缓地道：“郭统领与郭成将军乃同姓义兄弟，心系义兄安危，我理会得。

只是军中讲究令行禁止。

如今章楶元帅赴雄州安抚辽国前来劝和的使节。

军中既然无主帅，则由我代理主将，于外围策应，统帅三军。

章帅既然令大半兵力统兵在外，只令浅攻扰敌，不令全面出击，自然有他的道理，末将亦不敢朝令夕改。

既然郭统领认为动兵时机已到，那么就请率一干骑兵，登高探明敌军虚实。

倘若回探敌情属实，在下立刻下发令箭，令三军共襄退敌大任。

……郭统领以为如何？”

昨夜一仗只许佯攻扰敌不许认真动手，郭祖德打得意犹未尽，憋了一肚子气，这一趟是铁了心来寻晦气的，却不料慕容复这一篇话对答得心平气和，不卑不亢，即便是王恩在旁边听了也挑不出毛病，遂干笑一声，打圆场道：“将军这一席话说得痛快。

不如就教郭统领便宜行事，带一干人去做个硬探罢。”

慕容复默然点头，顺手拖过旁边一幅地图来，指点给他们看，道：“平夏城外，地势平坦。

西夏人扎营在城西南，若要观其虚实，东边正好有一座山丘。

可自东北隅上山。”

郭祖德似想说什么，却又说不出来，气鼓鼓地点起一千骑兵，悻悻自去了。

王恩苦笑道：“我这位兄弟性情急躁，对将军多有得罪啦。

只不过他话糙理不糙：这么按兵不动下去，只怕郭将军在城里迟早有一天撑不住。

倒不如大家齐心协力，一起跟西夏人拼个鱼死网破。”

说毕一拱手匆匆走了。

慕容复不语，俟他走远，咳嗽一声，向折可适温然道：“去睡会儿罢。”

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郭祖德归来时已是晚上。

被派出去浅攻扰敌的众将此时俱已陆续回师，正聚于中军大帐中复盘昨夜战况。

先是听见账外有人远远呼喝起来，接着是杂乱的马蹄声、脚步声，众人皆面面相觑。

姚雄率先立起，一个箭步才跨至门口，突见帘子猛然打起，郭祖德被几个亲兵簇拥着，一头撞了进来。

他形容极其狼狈，再不复白日兴师问罪的气焰，脸上、身上沾有斑斑血迹，被亲兵七手八脚安顿于一把椅子上坐了，只顾喘息，一时并不开口。

众将见他这情形，止住讨论，纷纷关切地围拢过来，七嘴八舌问他战况如何，有否受伤。

郭祖德喘了半天方开了口：“西夏人太多了。”

他惊魂未定，比划了一个手势，向东南方向一指，油然露出后怕神色，“……我带千骑上东山一望，满坑满谷，全是敌军，不见前后。