艺人似乎对荀卿和稷下学宫的情况相当熟悉，言谈中充满了崇拜和敬重。

李斯于是问他：&ot;先生曾到过稷下吧？&ot;

艺人先是微笑着摇了摇头，然后向周围环顾了一番，见身边无人，小声说道：&ot;不瞒你说，我曾在学宫游学，多次聆听过荀师的讲学，其学说之博大精深令人顿开茅塞。

他循循善诱，堪为良师。

先生学识渊博而不狂傲，性情直率，忧国忧民，能够受到荀师的教诲，真是没白在这世上活一回！

&ot;

得知艺人曾为稷下学士，李斯肃然起敬，他怀着无限景仰的心情说：&ot;先生原来是大儒名士，后生多有冒昧，敬请赐谅！

&ot;

艺人道：&ot;我哪里是什么大儒名士，你过奖了。

&ot;

李斯又问：&ot;先生几时离开学宫的？&ot;

艺人叹了口气，道：&ot;已离开数年了。

那时齐国国君是齐湣王，此人远不及他的先王。

他居功自傲，拒谏饰非，连年用兵，对国家大事根本不放在心上。

荀师曾试图说服湣王实行王道，争取一统天下，又警告他如不小心治国就很可能被人吞并，但他根本听不进去。

荀师一气之下愤然离开齐国，稷下先生和学士们也都纷纷离去，鼎盛一时的学宫便衰落了，我也是那时和游学者们一道离开的。

后来的结果正如荀师所言，燕军攻下临淄，学宫也落了个和齐国同样的命运。

唉，古人说，国君的贤愚、国家的兴衰在于能否任贤才、纳直言，这话一点也不假……&ot;

&ot;荀卿重为学宫祭酒是在何时呢？&ot;

&ot;是在齐湣王被燕国打败、身死国危之后。

此时继位的国君是齐襄王，堪称贤明之主。

后来，荀师见秦国日强，又到秦国会见秦昭王，向秦昭王陈述统一天下之大计，但很可惜荀师这一番忠言却未被采纳。

&ot;

李斯平时因久居乡间，对稷下学宫及荀卿之事不甚了解，今听艺人这一席话，获益不小，眼界豁然开朗。

出于强烈的求知欲望和对荀卿的无比崇敬，他向艺人问道：&ot;你可知荀卿今在何处吗？&ot;

艺人道：&ot;你欲寻访荀师？&ot;

李斯有点不大自然地说：&ot;后生家贫，见识浅薄，今出此言有些不自量力了吧？&ot;

艺人笑道：&ot;有志者何论贫贱，更不分长幼，荀师特别看重出身贫贱而志存高远之人。

他现在正在兰陵，你若有意，可前往。

只是千里迢迢，不知你能否吃得了苦。

&ot;

李斯大喜过望，道：&ot;我感谢先生指点！

不管山高路远，只要能见到荀卿，万难不辞！

&ot;

艺人微笑着点了点头，接着便收拾起自己的东西，即欲离去。

李斯忙问：&ot;先生今去何处？&ot;