二世死后，赵高立其兄的儿子子婴为帝。

然而，子婴并没有感激这位扶立他为新傀儡的中丞相，而是设计了一个圈套，引诱赵高上钩，一举捕杀之。

二世死时二十四岁，在位三年。

子婴更是一个短命的皇帝，在位仅四十六天。

秦始皇创立的秦王朝存在了十五年。

想当初，始皇曾意高志满地宣称，要将帝业一代代传承下去，二世、三世……以至无穷。

但万万没有想到，事情远不像他预想的那么顺利。

诚如唐人胡曾诗云：&ot;新建阿房壁未干，沛公兵已入长安。

帝王苦竭生灵力，大业沙崩固不难！

&ot;

李斯，一个黑白分明的人物，其政治生涯是与秦朝历史相伴随的。

在功利思想的引导下，李斯曾确立了积极进取、特立独行的人格。

他称得上是一代名臣：凭借超凡脱俗的政治智慧，帮助秦王政兼并了六国，建立了中国历史上第一个大一统的封建王朝，开创了一个崭新的时代；以杰出的经国之才，制定了各种统一措施与制度，改变了割据状态的政治和文化，使中国的政治认同、经济认同、文化认同得以确立。

诚如明人李贽在《

史纲评要》中所言：&ot;始皇出世，李斯相之，天崩地坼，掀翻一个世界！

&ot;李贽还将李斯与赵高作了对比，认为李斯堪称一条龙，而赵高不过是一条虫。

然而，由于自身地位的变化、制约机制的缺乏，李斯的功利思想将他导向了卑劣无耻，并最终身败名裂。

他把功名利禄视为人生的唯一追求，为博取独宠，不惜同室操戈，陷害韩非；又为了保住权位，不惜助纣为虐，焚书坑儒。

他还进献督责之术，行严刑峻法于天下。

李斯的自私，造成了竹帛烟销，儒者被坑，刑者半道，黔首涂炭。

&ot;犹是，秦人恨李斯！

&ot;（唐&iddot;胡曾）

关于李斯的是非功过、成败荣辱，司马迁评价道：&ot;李斯出身布衣，行踪遍历诸侯各国。

后至秦，趁六国有机可乘，辅佐始皇，终成帝业。

李斯位至三公，可谓尊宠，然李斯虽知儒家六经之宗旨，却不力求政治修明，纠正君主过失，而是贪恋爵禄，阿顺苟和，严刑酷法，听信赵高邪说，废弃嫡子扶苏，立庶子胡亥。

等到诸侯已叛，才知谏争，岂不太晚？人皆以为李斯极忠而遭五刑死，未免冤枉。

然查其真相，其所见却与世俗不同。

若依世俗之见，李斯之功不是可以与周公和召公相比了吗？&ot;

言外之意，司马迁是说李斯咎由自取，罪大于功。

《史记&iddot;索隐述赞

》也写道：&ot;鼠在所居，人因择地。

斯效智力，功立名遂。

置酒咸阳，人臣极位。

一夹诳惑，变易神器。

国丧身诛，本同未异。

&ot;

其实，李斯的功过是非是显而易见的，不难评说。

值得思考的倒是，他为什么会落了个如此凄惨的结局？司马迁将其不得善终归结为&ot;持爵禄之重&ot;，这说到点子上了。

生活于战国末年至秦朝这个&ot;转型时代&ot;的李斯，其性格不可谓不典型：一个持有功利思想的人，在对自身利益的追求上，表现出了积极进取的心态、特立独行的人格；但私心过重，而社会制约机制的缺乏，又使得李斯将自私自利演绎到了极点，最终走向了反面。

李斯的黑白人生，颇耐人寻味。