更为重要的是，贯穿在从《圣经》到《古兰经》之中的有关创世过程与创世以后的神话母题，如果追根溯源的话，则其极有可能是来自两河流域的民族神话。

在底格里斯河与幼发拉底河之间，有一块肥沃的平原，叫做美索不达米亚，它是许多古代民族，包括希伯莱人与阿拉伯人的发祥地，并由此形成了美索不达米亚文化圈。

尽管这一以美索不达米亚命名的古代文明早已消失，但是，无论是在《圣经》中，还是在《古兰经》中，皆不断出现有关于对这一古代文明的种种描写。

正是在《圣经》的启发下，从19世纪中叶开始，人们在美索不达米亚平原进行了一系列大规模的考古发掘，先后挖掘出尼尼微、巴比伦、吾珥等诸多宏伟的古王国都城，在王宫遗址中出土了许多写满了楔形文字的泥板，其中的一些泥板上面就记载着吉尔加美许神话，这是世界上迄今为止，人们所发现的最古老的，并且写成文字的民族神话，距今至少已有5000年以上的历史，它也描述了诸神创造世界与世界在大洪水中毁灭的情形。

2．07　神秘消失的王国

人类始终在寻找自己的过去，这或许是为了想证明自己曾经拥有过光辉灿烂的昨天，于是便拥有了一份悠久的自豪；或许是为了想表明自己会有着再度辉煌的未来，于是便拥有了一种追求的憧憬。

可是，寻找过去，总是要从现在开始的。

每一时代的人们都有过自己的历史，也有着自己的未来，也许这历史已经被尘土湮没，只留下传说之中的神话线索；也许这未来已经成为历史，只留下神话之中的美丽传说。

众多的传说在民族文化的延伸中，形成神化的历史，而民族文化历史的神化，则为人类寻找过去提供了现实的根据。

《圣经&iddot;创世记》这样写道：

挪亚的儿子闪、含、雅弗的后代，洪水以后，都生了儿子。

这些人的后裔，将各国的土地、海岛，分开居住，各随各的方言宗族立国。

含的儿子是古实，古实由又生宁录，他为世上英雄之首，他在耶和华面前是个英勇的猎户，所以俗语说&ot;像宁录在耶和华面前是个英勇的猎户&ot;。

他国的起头是巴别、以力、亚甲甲尼，都在示拿地。

他从那地出来往亚述去，建造尼尼微、利河伯、迦拉，和尼尼微与迦拉中间的利鲜，这就是那大城。

亚述是古代苏美尔人的发祥地，沿着奔腾的底格里斯河向北伸展。

1840年，法国人博塔来到这里的城市摩苏尔，纯粹出于好奇心，想寻找《圣经》中的尼尼微。

博塔在当地市场上看到不少人在出售各种古代的器皿，于是便向他们打听这些器皿的来历。

可是这些人一边耸耸肩膀，一边懒洋洋地回答说：这种东西到处都有，只要留神，就能找到。

于是，博塔决定自己亲自去找找看。

在市郊的一个叫做库云吉克的土丘上，他的人马整整挖掘了一年，结果除了几块已破损的雕像残片之外，只找到一些上面刻着谁也不认识的文字的碎砖头。

正当博塔为自己的失败感到懊丧的时候，却有一个当地人跑来告诉他，说自己是来帮助博塔的，因为在他住的村子附近‐‐个叫做科尔沙巴德的地方‐‐就有许多刻有铭文的砖块，从古到今，村里的人都用这样的砖来砌炉灶。

博塔虽然半信半疑，但还是决定派几个助手去那个当地人所说的地方试试运气。

一周以后，一个助手急急忙忙地从科尔沙巴德回来报告，说是当他们刚刚在那里挖下第一铲土时，一段墙壁就显露出来了，随后他们把墙壁清理了出来，竟看到上面有许多的图画与雕刻，在墙壁的附近还发现了石雕。

博塔马上带着留在身边的所有助手，动身前往十几公里以外的科尔沙巴德。

博塔到达目的地以后，看见了从来也没有看到过的图像‐‐从蓄胡须的男子，到有翅膀的野兽‐‐不仅与自己在埃及看到的图像完全两样，而且也与欧洲在当时发现的图像毫不相同。

继续挖掘的结果表明，这个遗址就是一座亚述王宫。

于是博塔断定自己发现了尼尼微，并迅速向国内报告，巴黎报界公布了这一消息，立即引起了整个欧洲的轰动。

因为这无疑证明了《圣经》所言，的确有一种与埃及文化同样古老，甚至更为古老的文化，曾经在美索不达米亚平原上存在过。

为了使欧洲人能够亲眼目睹这一考古学上的巨大发现，博塔准备把一些石头雕像运回巴黎。

开始，博塔打算用木筏沿河而下，将这些雕像运到底格里斯河的下游，然后再由海路运往欧洲。

可是，装载着沉重的石头雕像的木筏，在湍急的河水中急速地旋转着，不久便沉没了，所有那些刚刚才重见天日的雕像，也都沉到了河底，又一次消失在世人的眼前。

博塔在心痛之余，重新整理选择好一批石头雕像，先用大车将这些雕像运到底格里斯河的下游，然后顺利地装上了三桅船。

几个月以后，在巴黎的卢浮宫展出了这些石头雕像，它们向世人默默地述说着历史上的亚述文化。

在法国人博塔宣布发现尼尼微稍后不久，英国人莱尔德来到当地人传说中由宁录亲手奠基的一座古城遗址进行挖掘。

莱尔德在发掘笔记中这样写道：

我们沿着一道挖得很粗糙的土台阶往下走，来到地下约6米的地方，突然发现自己置身于一对人头飞狮之间。

这些人头飞狮不是随随便便雕刻而成的，而是具有神圣的象征意义：最能表现睿智的无过于人头，最能表现威力的无过于狮子，最能表现速度的无过于鸟翼，人头飞狮代表着神的智慧、权威与迅猛。