琼斯意识到炮战对他极不利，于是企图登上&ldo;塞拉彼斯&rdo;号。

后者灵活地躲开，想快速掠过&ldo;理查德&rdo;号。

笨掘的东印度公司的旧商船转弯，船首撞上了&ldo;塞拉彼斯&rdo;号船尾。

英国船长为了证明他船的优越，从黑暗中钻了出来，轻蔑地喊道：&ldo;你的船碰撞了吗？&rdo;琼斯的回答很响亮：&ldo;我还没有开始战斗呢！

&rdo;

现在&ldo;理查德&rdo;号试图掠过&ldo;塞拉彼斯&rdo;号但失败了。

2艘船相撞，风把2艘船转到了一起，艏靠艉，艉靠艏。

琼斯抓住机会命令士兵用铁钩把两条船锁在一起，他自己则抓住&ldo;塞拉彼斯&rdo;号上的一根断绳子绑到自己船的后桅上。

2艘船捆在一起，几乎炮口对炮口相互射击了2小时。

这时，&ldo;联盟&rdo;号从黑暗中钻了出来，用舷炮朝&ldo;理查德&rdo;号打了3炮。

朗代船长后来对一位朋友坦白道，他想击沉&ldo;理查德&rdo;号，活抓&ldo;塞拉彼斯&rdo;号，当个胜利者。

&ldo;理查德&rdo;号慢慢下沉，所有的炮除3门发射9磅炮弹的火炮外都炸毁了，这3门中有一门是琼斯自己操纵的。

在这紧要关头，一个美国水兵爬上了&ldo;理查德&rdo;号的桅桁从&ldo;塞拉彼斯&rdo;号的舱口将一枚手榴弹扔上了它的炮台甲板，使散放的弹药引爆炸死了许多炮手。

接着，主桅开始倾斜，皮尔逊船长的神经垮了，亲手扯掉了军旗。

倾斜了的&ldo;理查德&rdo;号第二天沉没，琼斯将军旗移到了&ldo;塞拉彼斯&rdo;号上。

七、美国水域的海军行动（1778-1779）

法国人与美国结盟后，开始准备将土伦舰队的一部分开往美国作战。

1778年4月，12艘舰船在海军中将德埃斯坦伯爵率领下出发。

英国人认识到要想保住英国在美洲的地位，有必要立即给豪上将增援。

但海军部只能够以海军上将奥古斯埃斯&iddot;凯佩尔的海峡舰队抽些人和军需品提供给海军中将约翰&iddot;拜伦的13艘舰船。

7月份，他们启航开往美洲。

法国结盟使得费城的英军处于易受攻击的地位，因为英军的海上供应须途经特拉华河，这是法国舰队很容易封锁的。

接替全部在美英军指挥的亨利&iddot;克灵顿（爵士）将军受命即刻从费城撤往纽约。

为了避免途中可能碰到法国舰队，他的军队全走陆路，留下军需品和火炮让豪走海路。

豪的小舰队于6月28日开出特拉华河，次日到达纽约，并立即将快速帆船部署开，警告到来的法国海军。

曾宣称：&ldo;兵贵神速，突击致胜&rdo;的德埃斯坦没留意到自己的箴言。

如果他快速渡过大西洋，他本可以在特拉华河抓住豪的舰队并将它同克灵顿的火炮一齐摧毁。

从土伦到特拉华角他就花了85天，于7月6日到达。

幸亏拜伦的英国援军因遇到风暴比他还到得晚。

豪于是面对一支火炮数量几乎是他两倍的法国舰队。