9月14日晚，华盛顿和罗尚博在一阵急行军后赶到威廉斯堡迎接拉斐特。

第二天一早。

有消息说，德格拉斯小试身手后已经返回切萨皮克湾，德巴拉斯也已安全地从纽波特带着火炮和给养到达。

德格拉斯在海地角看到北美的请求后，决定率领整个舰队北上。

8月5日他出发经过人迹罕至的古巴北海岸和巴哈马群岛之间的老巴哈马海峡，30日到达切萨皮克湾口，英军对它的到达一无所知。

运来的部队登陆后，他又运了一批美国士兵到詹姆斯河下游切断康沃利斯逃向卡罗来纳的退路。

9月5日上午10点左右，他正准备派轻型舰船到切萨皮克湾头去接送法、美部队，部署在湾外的快速帆船突然报告看见了一支舰队。

起先他还希望这是德巴拉斯从罗德岛来的舰队，但很快就看清来者数量很大，显然这是敌人的舰队。

当德格拉斯于7月初从法兰西堡驶向海地角时，罗德尼得到了它的行踪报告。

罗德尼命令胡德在需要的时候驶向纽约。

接着，因为身体欠佳，罗德尼于8月1日带着4艘舰驶向英国。

第二天，胡德抵达安提瓜岛，收到克灵顿和格雷夫斯的急信，说德格拉斯将开往罗德岛与德巴拉斯一起进攻纽约。

于是，胡德于8月10日‐‐德格拉斯离开海地角5天之后‐‐驶离安提瓜，在港外他与另4艘舰会合，舰船总数达14艘。

胡德火速直航北方，于25日窥探了切萨皮克湾。

由于赶到了德格拉斯的前头，他没发现法国人的踪迹。

窥探了特拉华湾后，他急忙赶往纽约。

在那儿，他发现对局势不以为意的克灵顿和格雷夫斯正从容地制定进攻罗德岛法军的计划。

胡德的陈述加上德巴拉斯已经驶离纽波特的消息促使格雷夫斯带着5艘舰过了沙洲，因为职务高，格雷夫斯担任联合舰队指挥，统帅19艘舰驶向切萨皮克湾。

9月5日上午，格雷夫斯抵达目的地。

这天天气晴朗，偏北的东北风温和地吹着。

大约9时半，英国了望哨发现法国舰队正停泊在亨利角的锚地。

格雷夫斯命令组成战斗队形。

德格拉斯刚分派4艘舰去封锁约克河和詹姆斯河，所以他只有24艘舰可供出击。

由于他的大部分舰员正用小艇帮着部队登陆，所以军舰兵员配备严重不足。

在这种情况下，他或许可以防守住切萨皮克湾口，但呆在湾内将肯定会使德巴拉斯一到达就被俘获，还会损失法国人所有的攻城炮和军火。

权衡得失，德格拉斯决定到湾外战斗。

但迎着东北风，顶着潮流，要想离开切萨皮克湾是不可能的。

于是德格拉斯命令舰船在中午潮流转向时启航。

图8约克敦会战

图8约克敦会战

四、弗吉尼亚诸角海战（178195）

中午12点30分，英国人距亨利角东北约12到15海里。

德格拉斯命令起锚，按照速度快慢组成战斗队形，而不考虑各舰面处的位置。

虽然他们人手不足，这一命令还是执行得很有成效，但出湾口时不可避免地有点散落。

前头4舰井然有序，但随后的两舰却在下风1海里处，而中间和尾部又几乎与这两舰差了两海里。