尽管英舰实施严密的封锁，还是有一些美国海军的小型舰、单桅船和双桅船及许多美国私掠船成功地出海袭击英国海上贸易，它们不在那些英国商船受到严密组织护航保护的正常航线上，而是在沿海水域，包括不列颠群岛周围水域活动。

当小型美国军舰碰到皇家海军对手时，他们的进攻毫不含糊。

在这些单桅船和双桅船的对抗中，美国人唯一的一次失败是在1813年8月。

美国双桅船、18门炮的&ldo;百眼巨人&rdo;号在英国水域俘获18艘船之后在威尔士海岸附近被英国双桅船、18门炮的&ldo;鹈鹕&rdo;号打败俘获。

9月，在缅因州海岸附近，改装成14门炮的双桅船&ldo;幸运的小企业&rdo;号经过一场激烈的战斗，打败了英国双桅船、18门炮的&ldo;拳击手&rdo;号。

两舰指挥官均阵亡，并排葬于波特兰的一个公墓。

三、五大湖地区的作战行动

英国人占领底特律以后，威胁着要将广大的美国西北部领土变成介于美加之间的印第安人缓冲国。

但他们对底特律的占领不很稳固，因为英军及其印第安人盟友的粮食、弹药和其它供应必经圣劳伦斯河和五大湖运输。

因而，美国一大主要目标就是切断其水上运输线。

但由于纽约民兵拒绝越过边境进入加拿大，一次进军蒙特利尔进而封锁圣劳伦斯河的行动失败了。

在安大略湖，一支美国陆海军联合部队袭击了上加拿大首府约克（今多伦多），烧毁了那儿的议会大厦，接着占领了尼亚加拉河加拿大一侧的乔治要塞。

但不管是美国人还是英国人都没能控制住安大略湖。

美国艾萨克&iddot;昌西准将和他的英国对手詹姆士&iddot;耶尔爵士准将的海军指挥部开展了一场无谓的造船竞赛。

几场零星的战斗之后，双方的力量均势大致保持以前的水平，于是战役转变成一场手斧、铁锤和凿子的较量。

这种较量最终产生了一些庞大的、后来在战斗中却一炮未放的装备100门炮的军舰。

战争开始时，英国人在伊利湖有一支较小的分舰队，而那儿的美国人则根本没有军舰。

在赫尔将军卑鄙地投降交出底特律之后，美国海军部长派领航员丹尼尔&iddot;道宾带一队造船木工来到伊利湖选择基地，创建一支美国海军分舰队。

道宾选择了普雷斯克岛，开始建造4艘纵帆船。

大约同一时候，不知道道宾行动的昌西准将为同一目的派杰西&iddot;埃利奥特上尉来到伊利湖。

埃利奥特选择了尼亚加拉河边的布莱克罗克作为基地。

由于捕获了英国的武装商船&ldo;喀里多尼亚&rdo;号，他显然一开始就获得了成功。