1863年7月，在联邦军同时胜利地攻克葛底斯堡和维克斯堡后，在弗吉尼亚地区和密西西比河沿岸，军事行动实际上已处于停止状态；而田纳西州中部在一段时间内成为内战的主战场。

当北部联邦陆军上将的威廉&iddot;s&iddot;罗斯克兰斯在佐治亚州边境查塔努加以南，率军向南部邦联的布拉克斯顿&iddot;布拉格将军发起攻势时，李将军派遣朗斯特里特的军坐火车赶去支援布拉格。

但同时，胡克也乘火车带来两个军支援罗斯克兰斯。

朗斯特里特捷足先登，因而在1863年9月的奇克莫加之战中，南部邦联军赢得部分胜利，迫使北军撤回到查塔努加。

这时担任西线最高统帅的格兰特解除了罗斯克兰斯的职务，赶来亲自指挥。

他成功地恢复了联邦军的交通线，并在1863年11月的查塔努加战斗中，将布拉格赶出他的防御工事，退至佐治亚州。

然后，格兰特将西线部队交给舍曼指挥，便前往华盛顿就任联邦军最高统帅，并指挥波托马克河地区的联邦军。

直到这时，北军才开始执行统一的陆上战略。

格兰特将在弗吉尼亚州向李部发起猛烈攻击，以图歼灭或至少牵制北弗吉尼亚军。

同时，舍曼率部以大幅度翼侧运动向佐治亚州挺进，这一行动的第一主要阶段便是包围并夺取亚特兰大。

进军亚特兰大一事，给法拉格特蓄谋已久的逼进莫比尔港的作战方案增加了几分紧迫感。

因为舍曼认为，如果作出进攻南部邦联唯一剩下的墨西哥湾港口的姿态，约瑟夫&iddot;e&iddot;约翰斯顿将军（此时，他已取代了布拉格）很可能发兵支援，加强莫比尔港的防务。

但无论出现任何情况，莫比尔港则不可能为亚特兰大守军提供支援。

于是，1864年7月，法拉格特以前请求调集但闲置未用的几艘低舷铁甲舰现在可以发挥作用了，它们和陆军分遣队相配合，准备包围、攻占各要塞。

三、莫比尔战役

莫比尔港是南军在墨西哥湾沿岸控制的最后一个港市，它位于莫比尔湾。

距墨西哥湾25英里。

因而它的防御设施象早些时候已攻克的新奥尔良那样，由若干距城市较远的要塞堡垒构成，在海军舰艇的支援下警戒着该市水域入口。

对于吃水较深的舰船，唯一可能的航道位于莫比尔角上的摩根要塞和多芬岛上的盖恩斯要塞之间。

在西北方面，鲍威尔要塞守卫着一片沙滩入口。

南部邦联军在从多芬岛往东的两海里处的航道中放置了一条不可逾越的水下障碍。

成三角分布的一组锚雷将障碍延伸至距摩根要塞400码处。