当天下午特克抵达机场时仍然在思忖他和托马斯的谈话，同时也打算先检查他的飞机再回家睡觉。

特克这架「天王」双引擎固定翼螺旋桨飞机飞了快五年了，修理和维修也比以前要频繁。

最近飞机才装了新的燃油喷射器，特克想要亲眼看一下机械师做得怎么样了。

于是他把车停在货运建筑后方他平常停车的地方，走过一片被落尘和雨水弄得灰扑扑的跑道路面。

走到机棚，却发现门用挂锁锁上了。

门闩后面塞着一张纸条，要他去找迈克尔&iddot;阿隆吉。

不难猜出这是怎么回事。

特克欠了两个月的机棚租金，维修费也拖着没给。

不过他和迈克尔&iddot;阿隆吉间关系友善，大多数时间啦，可以这么说。

于是他一边走进老板办公室，一边演练他一贯的借口。

这就像是一种仪式舞：催讨、道歉、象征性的付款（就算给了也不多）、另一次宽限……不过，这次挂锁倒有点新意。

这一回，这个上了年纪的男人从办公桌上抬起头来，脸上带着深表遗憾的表情。

「锁啊，」他立刻就说了，「是呀，这件事我很抱歉，不过我别无选择。

我做生意得像做生意的样子。

」

「都是落尘的关系，」特克说，「我损失了几趟包机生意，不然现在钱早就付给你了。

」

「那是你说的，我也不跟你争辩了。

可是长期来说，几班包机又有什么差别呢?你自己也知道。

这里不是这个地区唯一的小机场，我也有竞争压力。

从前，松一点，给每个人一些宽限是不要紧的。

大家都是半业余、像你这样独立工作的人。

现在有企业的租机公司把机棚价钱喊高了。

就算账面平衡，对你我还是一笔损失，这是事实。

」

「如果我不能开飞机，就不能赚钱了，迈克尔。

」

「问题是，不管你开不开飞机，我都不能赚钱。

」

「我看你做得还不错。

」

「我得付薪水。

我还有一大堆临时政府给我的规定。

如果你看了我的报表，你就不会说我做得不错了。

我的会计师可没过来告诉我说我做得不错。

」