「而特克，当然，是什么也不怕啦。

」

「没错，我就是什么也不怕。

」特克说。

「可是我还没去做，就发生落尘这件事，然后……」

「然后，」特克说，「托马斯失踪，我们发现丽丝被跟踪，她的电话也被窃听。

我很抱歉，黛安，不过我只能想到来这里了。

我希望你能……」

「什么?替你介入吗?你认为我有什么力量?」

「我认为你或许可以解释。

我也不会排斥一些有用的劝告。

」

黛安点点头，用食指敲敲下巴。

她穿着凉鞋的脚也在木头地面上打着同样的拍子。

「你可以先告诉我们苏丽安&iddot;莫埃是谁。

」丽丝说。

「首先，」黛安说，「她是火星人。

」

火星上的人类文明让丽丝的父亲大失所望。

这是他们讨论过的另一件事。

就在那些在阳台上的夜里，那时天空像本书在他们头上打开来。

万诺文来到地球的时候，罗伯特&iddot;亚当斯还年轻，是在时间回旋后的贫瘠年代中的一个加州理工学院学生，面对着他以为已知的世界无可避免的毁灭。

时间回旋最壮观的成就就是行星地球化和移民火星。

利用扩张的太阳和外太阳系千万年的过去做为一种时间上的杠杆，火星变得勉强可以居住，而人类的种子殖民地也建立起来。

地球在时间回旋膜后面才过了几年，火星上的文明却已经兴起又衰落了。

就连这赤裸裸的事实也会让丽丝生气，因为当着丽丝母亲的面绝不能提这些事（她的双亲在时间回旋的混乱中去世，她是绝对不能忍受讨论这件事的）。

这些她都是在学校里学到的，当然，但是她并没有随之而来的那种敬畏感。

在罗伯特&iddot;亚当斯那些安静的谈话中，数目并不只是有趣而已，当他说到「一百万年」时，她可以听到远处高山从海水中冒出的怒吼声。

在被包住的地球上，丽丝走去学校又走回来的时间里，火星上已经兴起一种十分古老也十分奇异的人类文明。

这文明被假想智慧生物包在缓慢的时间中，这种包围使得火星和地球时间同步，而在地球被包起来的情况结束时，火星的包围也结束了。

但是在此之前，火星人派出一艘载人的太空船来到地球。

太空船中唯一的人员就是万诺文，也就是所谓的火星大使。

丽丝总会问（不止一次在夏季的夜晚中有这样的谈话）：「你有没有见过他?」

「没有。

」万诺文在时间回旋最乱的那些年间在一场路边攻击中丧命。

「不过我看了他对联合国的演说。