芮布卡太太不耐烦地说：「是的，可是如果你们的人了解够多，足以把假想智慧生物的技术带给人类……」

「你们也有这种能力。

」苏丽安&iddot;莫埃目光直接看向艾沙克。

「因为那是万诺文给我们的。

」

「我们在火星上的工作一向是纯务实的。

我们能够从落尘中培养出标本，并且观察它们在细胞层次上与人类蛋白质互动的能力。

这类观察进行了好几个世纪，才洞察出人类生物学可能被操纵的方法。

」

「可是你们监造出你承认是假想智慧生物科技的东西。

」

「你可以说是科技，或是生物。

就这个例子而言，我不确定这二者的区别有没有意义。

是的，我们在显微层次培养出外星生命……或者说科技，如果你喜欢这么称呼的话。

因为这外星生命会成长、复制、死亡。

我们能够挑选并且操纵某些素质以造成某些特征。

经过许多年，我们造出改造过的培养物，延长人类寿命。

还有其他的生殖细胞。

其中最极端的一种，就是艾沙克还在子宫里的时候你用在他身上的疗法。

在『你的』子宫里，芮布卡太太。

」

芮布卡太太红了脸。

特克明白他们所讨论事情意义重大，就算很重要吧，但在这活生生的难题逼近之际，那些事似乎遥远得可笑。

事实上，问题正在门外呢!走出屋外安全吗?这才是他们应该问的问题。

他们迟早还是得离开这房间，因为他们的食物就快吃完了。

他向杜瓦利博士借来小无线电，把耳机塞进耳中，听点其他的东西，挡住那些爱抱怨的第四年期人的声音。

广播只能收到麦哲伦港传来的窄频。

有两个当地媒体联盟的人宣读联合国的状况报告和最新的报道。

此次落尘比上一次稍微严重，至少就重量和持续时间而言。

城市南边有好几公里的房屋屋顶都坍塌了。

大多数道路目前无法通行。

有呼吸方面问题的人因吸入尘灰而发病，即使健康的人口里也吐出灰色的残余物。

不过大家害怕的不是这些，而是从落尘中长出来的怪东西。

广播称这些东西为「生长物」，说它们在城内随处可见，尤其出现在尘灰很厚或是落尘飘散的地方。

换句话说，它们从尘灰中冒出，像是从铺在土表保持水分的护根中钻出的幼苗，虽然只能短暂存活，很快就重新被吸收进当地环境中，但还是有一些「像似树木或巨大覃类的物体」，会冲到惊人的高度。

这类报道听起来就像梦境（或者说噩梦）：在市中心十字路口，有一个高约十五米的「粉红色圆筒」阻塞了交通。

「根据目击证人描述，一个像是长刺的巨大泡泡，好像珊瑚的东西」从中国领事馆屋顶上冒出。

关于这些会动的小生命体的报道，尚待官方进一步证实。

虽然这情况很吓人，但是这些东西不会伤人，只有在不巧的时间和地点才会有危险，比方说刚好落在人身上。