「小型的地震。

破坏了很多东西，那些全都得修理，等到可以安全回来的时候……如果回得来的话。

」

杜瓦利博士皱着眉头。

特克说：「其实我们是要到西岸，沙漠的另一边。

」

「要去那里，这方法很笨。

」这个广东女人说，而特克对这话只能点头，耸肩。

外星尘灰混杂了沙子堆积在加油站被太阳晒白了的铺板上。

风从南面吹来，又热又干。

一个扑上爽身粉的世界，丽丝心想。

她想到特克说的西岸，沙漠的另一边。

她想像海浪打在海滩上、几艘冒险的拖网渔船停泊在某个天然港口中。

阵雨、苍翠、水的味道。

和这个无情的、饱受阳光摧残的地平线正好相反。

要去那里，这方法很笨。

唉，没错，一点都没错。

在漫长的开车途中，苏丽安&iddot;莫埃观察艾夫兰&iddot;杜瓦利和安娜&iddot;芮布卡在男孩周遭的举动。

几乎算是男孩母亲的芮布卡太太对男孩呵护备至。

杜瓦利比较不那么直接（艾沙克对他的碰触表现出退缩的样子），不过他的注意力总是会绕回到男孩身上。

杜瓦利是个偶像崇拜者，苏丽安心想。

他崇拜丑怪畸形的东西。

他相信艾沙克拥有某把钥匙：不是「与假想智慧生物沟通」，他早就放弃这个干净利落又直接的目标了。

他要认知的跃进、要与一种塑造凡俗和天国世界的浩瀚力量亲近。

杜瓦利要艾沙克做一个神，或至少是被神触碰过的人，而他希望再去触摸他袍子的边缘，借以获得启发。

苏丽安心想：我呢?我对艾沙克有什么希求?她原本想要阻止他出生，最重要的是，她就是为了要防止这种悲剧，才离开纽约的火星大使馆。

她让自己在地球第四年期团体中成为一个阴沉而经常不受欢迎的人，一方面靠他们的慈悲过日子，一方面又要责怪他们的骄傲。

不要崇拜假想智慧生物，他们不是神。

不要企图为假想智慧生物和人类间的分界搭起桥梁，这道鸿沟是无法用桥梁跨过的。