「如果是这样，」杜瓦利说，「那么你刚才是在跟谁说话?」

苏丽安张嘴欲言，却又闭上了。

这天晚上，丽丝和特克有了这些日子以来的第一次亲热。

单独处于一室的隐私性是催情素。

他们没有讨论，用不着讨论的。

在点着烛火的黑暗中，丽丝褪了衣裳，特克也脱下衣服。

她吹熄蜡烛，借着尘灰掩映下的黯淡月光找到了他。

他闻起来有臭味，她也是。

不要紧的。

此刻是他俩向来擅长的一种沟通。

有那么一刻，她猜想在这处废墟中其他地方的第四年期人会不会听到弹簧床的吱嘎声。

也许会吧，她想。

不过如果听到，也许对他们也好，说不定可以为他们那年老而死气沉沉的生活带来一些生气。

特克终于睡着，一手还搂过她的胸口。

她心满意足地在渐暗的光线中和他依偎在一起。

不过最后她还是得从他怀中移开身体。

虽然激情过后，她却无法成眠。

她想到他们走了多远的路，回忆起一段曾在一本很旧的书里看过的文字：「茫茫荒地的细薄末端，被削成一丁点儿。

」

夜凉如水。

她再次蜷身贴着特克，寻求他的温暖。

房子开始摇晃时，她仍然醒着。

在和苏丽安&iddot;莫埃、芮布卡太太、艾沙克共住的房里，黛安&iddot;杜普雷仍然没睡。

她把注意力放在艾沙克的呼吸上，心想生命对于艾沙克而言必然有多么奇怪。

他从小无母（芮布卡太太不是十足的母亲）、无父（除非把杜瓦利博士那不怀好意的巡视也算进去），对于感情漠不关心。

这是个不好照顾、顽固的孩子。

今天稍早时候，她无意间听到一部分苏丽安&iddot;莫埃和杜瓦利博士的争执，她心中浮现一些不安的疑问。

火星女人是对的，当然。

杜瓦利博士和芮布卡太太不是科学家，他们是用非传统方法研究假想智慧生物。