房间的外厅和寝室的相连处，挂着名贵的丝绸挂帘，上面印着新月派风格的花纹图案，在烛火的透照下，显出柔和的光芒色彩，女主人侧卧在卧榻之上，在挂帘上投下了个曼妙的侧身剪影，使女叫高文在帘子外的地板上站定，而后接过了餐盘，递了进去。

“这个餐点让我的浑身感到温和，感觉好了很多，真是感激你。”

一会儿用餐完毕后，那女主人贴近了帘子，隔着它与高文用希腊语交谈说，高文可以看到她颤抖的长长的睫毛倒影，“你应该不会感到鄙夷——一个刚才还那么激昂怒斥他人不虔诚的妇人，居然转眼就叫你来补餐。”

看来高文刚才所想的，都被这位贵妇给猜到了，高文没有多言，他还牢记着阿婕赫的嘱托，现在他既不能热情奉承，也不能明显表露出看不起对方的情绪，因为这里是君士坦丁堡，任何的不慎都会招致不详的灾祸——这是守捉官和彼得共同告诫他的。

“沉默了吗？对不起，我无心探究你的内心，我只是认为，即便是犯戒，那也得看场合，比如现在，我在公开的典礼结束后，享用胡椒鸡蛋来填补虚弱的身体，就是无伤大雅的，也是可以被谅解的。

刚才在餐厅当中，我一眼就看中了你，因为你根本看起来不像个卑微的帮工或修道院侍者，你应该是贵族，是不是？”

那贵妇微微叹息下。

“是的，我出身北方的，也就是被称作瓦良格人的居住地区，家族受洗后，便前往小亚准备去圣墓朝圣，曾被突厥人俘虏过，先前才逃出来。”

高文便轻车熟路地胡说起来。

结果那女子立刻开始用他听不懂的言语说了几句，见他没反应，便笑起来，“你撒谎，你根本不是瓦良格人，我刚才说的瓦良格语，你半句也答不上。”

“是这样的，我家族受洗后，就进入了诺曼底地区居住，我的父亲还作为名扈从骑士，参加过哈斯廷斯战役。”

高文一头汗，急忙打着补丁，“所以我自小就没怎么听过瓦良格语，您知道，我们都说奥伊语。”

“无所谓，反正在妄自尊大的希腊人眼中，不管是诺曼人，还是瓦良格人都是乡巴佬，我也是瓦良格人的姑娘，自小跟着哥哥坐船来到君士坦丁堡，而后哥哥在瓦兰吉亚卫队里服军役，而我则一步步走出来，嫁给了标准的希腊贵族。

我丈夫是帕弗拉哥尼亚的名门，他的伯父在皇帝身边充当最权重的‘御用衣橱总管’，现在我丈夫也在皇帝身边当侍卫。”

那贵妇一口气介绍了这么多，接着她见高文没有反应，便挑逗说，“既然你也是贵族，那么我们间的对话便没有任何拘束了，本来你以尊贵的身份居然能屈身为我准备餐点，按照惯例我该像一般的希腊贵族女子那样投桃报李，与你尽享床榻之欢，但一来这里是圣约翰大教堂的神圣之地；二来，我的身体这数日也处在不洁的状态，实在是无能为力，要是两日后还没有走尽的话，怕是我连圣物瞻礼都不能参加。

所以，如果你不嫌弃的话，我可以叫我的使女贝利娅侍奉你……”

“感谢您的好意，但是我已决心坚守自己，特别是在这里，在现在的时光。”

高文并不傻，他懂得瓜田李下的道理，在这个桎梏成风的年代，可远不是他先前生活的年代所能相比的，所以而今也只能强行装vaga了。

接着，帘子被贵妇揭开了，一只白皙的手伸出来，“拿着，我叫尤多希雅·尼斯塔斯，本来我叫贝利娅，但是在这里就改用了这个希腊化的名字，所以把原来的名字给了使女。

你的名字我也已经打听好了，尊敬的斯蒂芬·高文——现在这个世界上，有许多的高贵之人，宁愿身处贫苦和荒野当中，也要播撒主的荣光，我钦佩这样的人，虽然我无法做到——所以，这个名刺你保管着，将来在君士坦丁堡遇到任何事，都会得到我尤多希雅的帮忙的，或者说，我也许还会找你帮助我。

如果你想从军，找我的哥哥就行，他现在是瓦兰吉亚卫队的‘阿寇尼斯’（希腊人对瓦兰吉亚卫队司令官的称呼）；如果你想进入修道院，找我就行。”

第26章布拉赫纳宫

高文急忙礼貌地半跪下来，仿造通行的骑士礼仪和现世流行的要求，握住了贵妇的玉手，接着与她的手指相触碰下，但是只是发乎情止乎礼，连亲吻都没敢做，而后恭敬地接下了那个名刺，小心收入贴身的衣服当中。

他不知道和尤多希雅的相逢，对他算是艳福和机遇，还是灾祸和坎坷，但不管如何，他想起了阿婕赫的预言——既然彼得是打开君士坦丁堡的钥匙，那么他完全可以在适当的时候，将尤多希雅当成是打通那面名曰“君士坦丁城墙”

的钥匙，因为尤多希雅不也曾是个拜占庭人眼中的异族蛮子吗？现在凭借着自己的聪明和美貌，也成为了炙手可热的贵妇，在现在这个世界当中，冒险和荣耀的火焰，正熊熊朝着人类和基督未知的蛮荒大地纵横蔓延，他日我为王，便没什么不可能的。

这样，也能抵消阿婕赫在自己世界行为做成的扭曲变化，“我这是在拯救过去和未来两个世界啊！”

走出贵妇香气四溢的闺阁的高文，看着星斗低垂，心中涌起了大气概来。

两日后的瞻礼仪式很无趣，高文身为旁观者，拱手站在公寓的走廊上，看着尤多希雅披着素雅的头巾，与教长、神职僧侣，还有一干贵人们，绕着摆在庭院中央的那个漆黑的烤架——就是尤多希雅口中，曾经把某圣徒烤得冒油的烤架，绕着圈子，举着各色珐琅十字架和镶嵌金边的圣像画，高唱着赞美诗，接着就是享用了圣餐，当然事后贵族们也要纷纷慷慨解囊，捐赠大批的金钱或地契，给予圣约翰大教堂。