一、一般情况

斯大林格勒现称伏尔加格勒，位于伏尔加河下游西岸，西距顿河大弯曲部约60公里。

它是苏联在欧洲东南部的政治、经济和文化中心，铁路和水运枢纽，也是重要的军事工业基地和战略要地。

战前人口约60万，有各种工厂126个，其中有苏联最大的拖拉机厂（战时已转产坦克），以及冶金厂、火炮弹药厂、造船厂、石油机械厂和建筑材料厂等。

市区沿伏尔加河西岸呈狭长形，南北长约45公里，地势起伏不平，凹地与沟谷较多，有不少高大坚固建筑物。

城区东侧的伏尔加河宽1～2公里，河岸陡峭，水深5～24米。

城区以南有一串长条形的湖泊，再向南是盛产石油的高加索山麓。

城西郊有一系列高地，远接近地是一片平坦草原，河流纵横，最大的是顿河，宽140～400米，水深2～15米。

1941年冬季，苏军举行了反攻，经过莫斯科会战，提赫文和罗斯托夫两次战役以及后来的几次进攻战役，使德军主力遭到严重损失，被迫放弃全面进攻计划，于1942年夏，改在南线实施重点进攻。

6月末，苏军在哈尔科夫、克里木等战役中失利，使德军在南翼重新取得了战略主动权。

继之，德军以强大的突击集团开始向斯大林格勒方向和高加索方向发展进攻。

二、双方企图和兵力部署

（一）德军统帅部的战略企图是：集中主力于苏德战场南翼，向斯大林格勒方向实施主要突击，将苏军合围歼灭于北顿涅茨河与顿河之间，夺取斯大林格勒；尔后向北进攻，从东面迂回莫斯科，配合正面进攻集团，东西夹击，攻取莫斯科。

同时，向格罗斯克、巴库方向实施辅助突击，以调动苏军预备队南援，并占领高加索和巴库，攫取石油资源的粮食。

德军预定7月25日攻占斯大林格勒，9月25日占领巴库。

为此，德军统帅部决定使用两个集团军群实现这一计划。

&ldo;a&rdo;集团军群向南进攻，&ldo;b&rdo;集团军群向北进攻。

在斯大林格勒战役开始时，德军在该方向作战的主力是&ldo;b&rdo;集团军群的第6集团军（辖6个军，其中两个坦克师）和第4坦克集团军（辖3个军），以第4航空队担任空中支援。

作战过程中，又陆续投入意大利第8集团军、罗马尼亚第3集团军、第6军和第7军等。

（二）苏军最高统帅部的战略企图是：在苏德战场南翼组织阵地防御，坚决守住斯大林格勒，消灭进攻之德军。

首先削弱进攻斯大林格勒的德军集团，制止其进攻；尔后积蓄力量，当条件具备时，转入反攻，求歼德军的主要战略集团。