蔡瑁劝刘表道：&ldo;刘备，世之枭雄，手下关、张二将，骁勇无敌，以为羽翼，如若至荆州，必成客大欺主之势，况且刘备结恨于曹操，如若收留他，曹操必然仇视我们。

主公可联结曹操，夹击刘备。

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孙乾勃然作色道：&ldo;蔡将军何出此言？我家主公和刘荆州有同宗之谊，你虽然是外姓，但也是刘荆州的妻弟，怎么可以说出这种挑拨的话呢？刘徐州兵败之时，曾要往投吕布，我因此谏道：&lso;吕布虽然强大，终是外姓之人，且为祸国之贼，刘荆州和主公有同宗之谊，将军何不往投之。

&rso;刘徐州因此大喜，不远千里，派我前来。

可没有想到刘荆州属下尽是妄进谗言的小人，事已至此，可斩孙乾，只恨我不识人。

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刘表闻言大喜，以为得刘备南可以抵江东，北可以战曹操，西可以防益州。

斥退蔡瑁，好言抚慰孙乾，将小城新野让给刘备屯军。

正值宛城张济战死，其侄张绣统御其众，虽然勇武出众，但谋略稍逊，士民多有不服，不能复旧日气象，再加上畏惧曹操的征伐，遂归顺刘备。

宛城、新野、樊城之地颇有钱粮，刘备整顿军马，不日恢复旧日气象。

刘表见刘备日益强大，心生疑惑，但刘备屡次有好言结纳，刘表于是高兴而不怀疑他，双方相安无事，关系反而日渐亲密。

曹操大军先锋队先到徐州，占据城池，安定百姓。

纪灵和张勋为了早日平定徐州，分兵而战。

张勋攻小沛，纪灵攻徐州。

纪灵大军先到徐州，见城上锦旗招展，防守严密，打的是曹操旗号，不敢攻城，退守灵壁，同时派人联络张勋。

张勋大军逼近沛城，城中守将已知徐州变故，不敢迎敌，献了城池。

张勋接到纪灵的加急信笺，不由得大惊，急忙派人沿沛城到灵壁一线布置防御。

曹操进入徐州，派人到下坯招揽陈家父子，陈登征得父亲的同意后，出城纳降，同时献徐州地理图册。

曹操大喜，封陈登为徐州牧，关内侯。

同时重赏曹豹的家人，追封曹豹为沛城侯。

曹豹之子曹安年仅十六岁，颇有勇力，善使一对板斧，曹操壮之，让他继承曹豹的爵位，协助陈登镇守徐州。

曹操派人招降糜家兄弟，糜竺断然拒绝，派人联系青州的甘宁、徐盛。

吕布早就有了交代，如果糜家有事，在不损害吕布军利益的前提下，尽可以答应。

甘宁当即派徐盛率军一万二千进驻琅琊。

曹操见了大怒，有心攻打琅琊，又恐袁、吕合兵。

有心攻打沛城，又恐兵少，难以取胜，反被徐盛袭了徐州，又畏惧拖延日久，被刘备扰乱后方，侵袭许昌，一时间不由得进退两难。

于禁谏道：&ldo;现在群雄并立，我们没有能力消灭任何一方，应当以缓和彼此的关系为上。

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曹操深以为然，派人向两军议和。

张勋认为沛城孤悬在外，难以守御，建议放弃，反而遭受袁术的斥责，只好留韩暹、杨奉率领本部兵马守城，自己率大军回寿春。