&ldo;四时之运，功成则退&rdo;出自《韩氏易传》，公元前60年，司隶校尉盖宽饶在给汉宣帝的上书中，就曾经引用过这句不祥的话，结果触怒宣帝，被迫自杀。

如前文所述，《易经》是汝南袁氏的祖传家学，所以袁著引用《韩氏易传》并不奇怪。

梁冀一看到袁著的上书，就立即派出刺客，四处追杀作者。

袁著隐姓埋名，东躲西藏，还谎称病死，做了一个假人，冒充自己下葬。

但他最后还是没能逃脱梁冀的魔爪，被捆起来用皮鞭活活抽死，年仅19虚岁。

作为太学生领袖，袁著有许多同学友人，结果有数十人连坐遇害。

袁汤被免去太尉职务，与马融倒台和袁著被杀大约同时发生，恐怕不是巧合。

看来，袁、马姻亲联盟的实力已经过于强大，威胁到了梁家的地位，使梁冀感到有必要加以打击。

作为在官场摸爬滚打了几十年的巧宦，袁汤可不会像李固、杜乔、马融等书呆子一样任人宰割。

袁汤未曾过问李固、杜乔之死，但绝不是因为他懦弱，而是因为这对他本人登上三公高位有利。

如今，梁冀欺负到了袁、马二家的头上，马融和袁著之仇就非报不可了。

除了将梁冀一举摧毁之外，袁汤别无选择。

袁汤制订的复仇计划精密而冷酷，将他多年积攒的政治斗争才华展示得淋漓尽致。

首先，梁冀这个对手不可小觑。

梁家父子兄弟相继执掌东汉帝国政权，至此已经二十余年，前后出了3位皇后、6位贵人、2位大将军、7位侯爵、7位命妇、3位驸马、57位将校，爪牙遍布朝野，控制着帝国大部分的军队。

即便梁冀本人愚蠢无能，他的亲友幕僚中却绝对不乏智能之士。

袁汤要想打垮他，单纯靠武力是行不通的，必须以谋略取胜。

其次，梁家所有的权力都来自于&ldo;外戚&rdo;这个地位，而这个地位与皇帝的私生活直接相关。

公元150年梁太后驾崩，梁冀在宫中的关系就只剩下他妹妹梁皇后了。

偏偏梁皇后自己没有生育能力，又不允许别人生儿子，每当妃嫔怀孕，都被她害死。

因此，梁皇后与汉桓帝的关系越来越紧张，这是梁冀无法解决的难题。

第三，众多历史案例证明，要想推翻一个外戚家族的统治，就必须依赖4股势力，即皇帝本人、宦官、近卫军和洛阳地区行政机关。

汉桓帝的突破口可以通过梁皇后的恶行来反向打通，但宦官和近卫军却没那么好拉拢。

为了促使梁冀垮台，袁汤必须尽快在宦官、近卫军和洛阳地区行政机关中插入自己的心腹。

公元154年闰月，梁冀把光禄勋尹颂提拔为司徒。

于是，光禄勋一职便空了出来，最后落入了袁汤的堂弟袁盱之手。

袁盱是袁汤的叔父袁敞之子，后者曾经担任司空职务达一年半之久，是袁氏家族&ldo;四世三公&rdo;中的第二世。

巧合的是，在出任司空之前，袁敞的职务也是光禄勋。

光禄勋执掌着最大的一支近卫军，而梁冀居然会坐视这一要职被袁家成员攫取，可谓糊涂透顶。