六月，窦太后在软禁中神秘地死去，随后在朱雀阙的墙上出现一篇标语，指责&ldo;曹节、王甫幽杀太后&rdo;，导致天下大乱。

灵帝和曹节、王甫等宦官责成司隶校尉刘猛追捕此文作者，结果查了一个多月，还没有抓到主犯。

灵帝大怒，将刘猛革职查办，改拜御史中丞段颎为司隶校尉。

段颎受宠若惊，立即以征讨羌人同样的干劲，积极地四处抓人，前后共逮捕了千余名嫌疑犯，其中大多数都是太学生。

三个月后，段颎又按照曹节、王甫、袁赦的指示，处死反对王甫的郑飒、董腾等宦官，并以谋反罪逮捕了桓帝的弟弟勃海王刘悝及其妃宋氏，迫使他们自杀。

刘悝案给阉党带来了官运，12人因而封侯。

不过，它与朱雀阙标语案加在一起，又令士大夫们对段颎恨之入骨。

身为一代名将，段颎为何要阿附宦官呢？这是由东汉帝国军政制度决定的。

同为镇抚西北边疆的将领，张奂、孟佗等人也都不同程度地依附宦官，绝非偶然。

决定战争胜负的因素，除了行军用兵之术以外，最主要的就是后勤。

段颎等人每次出兵，都要向朝廷呈递细致的军费预算。

由于东汉后期经济不景气，将领们总是面对着军费不足的困扰，导致士兵的数量、装备和士气都不能令人满意，甚至连基本的军饷都难以保证。

当时，中朝势力强大，掌握着帝国主要的经济命脉，将领如果与中朝的宦官关系不融洽，后勤便没有保障，更谈不上战胜敌人了。

此外，中朝还主导着人事部门，将领的个人前途与此息息相关，滕抚和段颎两人截然相反的仕途就是明证。

因此，东汉后期的军队，无论是京师的禁卫军，还是外地的边防军，都相当畏惮宦官，到了惟命是从的地步。

随着老朋友段颎的得势，袁家的再度辉煌也已指日可待。

公元172年十二月，汉灵帝下诏，封大鸿胪袁隗为司徒，袁氏家族空前的&ldo;四世三公&rdo;官场伟业终于大功告成。

至于袁隗留下来的大鸿胪之位，则被灵帝赐给了曹操的父亲曹嵩。

既然已经当了三公，袁隗自然要开府，而开府就需要招聘幕僚。

段颎如果曾经向袁隗推荐董卓为幕僚的话，必定是在这个时候。

袁隗肯定不会想到，作为朋友段颎的门生和他本人的故吏，这位&ldo;董师爷&rdo;心中全无知遇之恩，反而将会置自己全家老小于死地。

袁隗出任司徒3个月之后，他的的老朋友杨赐也升任司空；又过了3个月，司隶校尉段颎又升任太尉。

至此，当年一起为崔萛办丧事的袁隗、杨赐、段颎三个好朋友同时担任三公，真可谓盛极一时。

不过，这样的盛况并没有持续很久。

半年之后，杨赐和段颎相继因病辞职，但袁隗的司徒位子还是坐得很稳。