当玛波小姐说出&ldo;男士&rdo;那两个字的时候，总是充分表露出维多利亚女王时代的意味‐‐令人回想到她自己那个时代以前的一个时代。

你一听到就觉得仿佛看到一个打扮得漂漂亮亮的，精神勃勃的（也许是有络腮胡子的）男子，有时很不正经，但是总是对妇女非常殷勤的。

&ldo;你是这么漂亮的一个女孩子，&rdo;玛波小姐以品评的眼光瞧着露西说，&ldo;我想他们对你非常注意，是不是？&rdo;

露西有些脸红了，她的心里掠过了一些零碎的回忆。

她想起靠在猪栏墙上的塞缀克，忧眉不展、坐在厨房台子上的布莱恩，和那个帮她收碟子时手指碰到她的阿佛列。

&ldo;男士，&rdo;玛波小姐的语调显示出她谈到的是一个外国的、危险的人种。

&ldo;在某些方面都是大同小异的‐‐即使是很老的时候……&rdo;

&ldo;亲爱的，&rdo;露西叫道，&ldo;要是在一百年前你这样说，一定会让人当做女巫烧死！

&rdo;

于是，她就告诉她克瑞肯索普老先生对她提出的有条件的求婚。

&ldo;事实上，&rdo;露西说，&ldo;也可以说，他们都对我表示你们所说的&lso;追求&rso;。

哈乐德是非常瑞正的，他在伦敦有很好的财务方面的位置。

我想这不是为了我的漂亮外表；他们必定以为我知道些什么。

&rdo;

她哈哈大笑。

但是，克瑞达克督察并没有笑。

&ldo;但是，你要当心，&rdo;他说，&ldo;他们不追求你，也许会谋害你。

&rdo;

&ldo;我想，那就更简单。

&rdo;露西同意他的说法。

然后，她微微打了一个寒战。

&ldo;我们会忘记，&rdo;她说，&ldo;那两个孩子玩得很高兴，我们几乎会把这一切当作一场游戏。

但是，这不是游戏。

&rdo;

&ldo;对了，&rdo;玛波小姐说，&ldo;谋杀可不是游戏。

&rdo;

她默默不语，过了一两分钟，再说：

&ldo;那两个孩子不久就要回学校吧？&rdo;

&ldo;是的，下个星期。