&ldo;这些话您非说不可，不是吗？&rdo;朱莉娅说。

她的脸色格外苍白，神态却镇静自若，&ldo;我再说一遍，四点到四点三十分我正沿着流向康普顿农场的小溪旁的田野散步。

我是从长着三棵白杨树的田野走回到大路的。

据我记忆，我没有遇见任何人。

我没有靠近砾石山庄。

&rdo;

&ldo;斯威腾汉姆太太？&rdo;

埃德蒙问道：&ldo;您是在提醒我们大家吧？&rdo;

警督转向他。

&ldo;不。

目前只是西蒙斯小姐。

我没有理由相信其他人说的话将会连累自己，但是，当然任何人都有权请一位律师在场，并且在律师不在场时拒绝回答问题。

&rdo;

&ldo;噢，可这样做非常愚蠢，而且完全是浪费时间。

&rdo;斯威腾汉姆太太大声说，&ldo;我保证可以马上告诉您我那段时间在干什么，您要的就是这个，不是吗？现在我可以开始了吗？&rdo;

&ldo;是的，请吧，斯威腾汉姆太太。

&rdo;

&ldo;现在让我想想。

&rdo;斯威腾汉姆太太闭上眼睛，然后又睁开，&ldo;当然我跟默加特洛伊德小姐被害一事毫无关系，我相信在坐的各位都知道这一点。

不过，我是个懂得人情世故的人，我很了解警方不得不问一些最无必要的问题并极其谨慎地写下答案，因为这完全是为了他们称之为&lso;记录&rso;的缘故。

就这么回事儿，不是吗？&rdo;斯威腾汉姆太太忽然向勤勤恳恳的爱德华兹警士提出这个问题，然后还通情达理地加了一句：&ldo;希望我说的对您不算太快吧？&rdo;

爱德华兹警士是个优秀的速记员，但对于圆滑的处事之道却知之甚少，因此他的脸红到了耳根。

他回答说：

&ldo;没事儿，女士。

呃，也许稍慢一点儿更好。

&rdo;

斯威腾汉姆太太继续她的长篇大论，并在她认为适宜用逗号或句号的地方明显有了停顿。

&ldo;当然啦，很难说得准确，因为我的时间观念并不是很强。

自从大战以来，我们家半数的钟压根儿就不走，而能走的那一半，因为没有上发条，不是快，就是慢，要不，就根本不走。

&rdo;斯威腾汉姆太太停下来，让这幅混乱的时间图深入人心，然后诚恳地接着说：&ldo;我想四点钟我在翻新我的袜底‐‐由于一些异乎寻常的原因，我弄反了方向‐‐用的是金银丝绣，知道吗，可不是素白布‐‐不过如果没干这活儿的话，那么，下雨之前，我一定是在外面把枯死的菊花掐掉‐‐不对，这还要早一点儿。

&rdo;

&ldo;那场雨，&rdo;警督说道，&ldo;正好是在四点十分开始下的。

&rdo;

&ldo;是吗？这可帮了大忙。

当然，那阵子我在楼上，把洗脸盆放在过道上接雨水，那地方总是漏雨，雨水漏得那么快，我马上就猜想屋顶的水槽肯定又堵了。

于是我下楼来穿雨衣和水胶鞋。

我叫埃德蒙，可他没有回答，所以我想他肯定写到了小说的关键之处，我也就不再打扰他。

再说，过去我也经常自己干。