一批因湘军崛起的湖南地方精英，纷纷出任封疆大吏，以曾国藩模式掌握地方大权。

所谓&ldo;楚省风气，近年极旺，自曾涤生领师后，概用楚勇，遍用楚人&rdo;。

全国总督计有八人，同治二年湘军将领任总督者三人；全国巡抚十五缺，湘军将领九人任七缺。

&ldo;至提镇两司，湖南北者，更不可胜数&rdo;。

值得一提的是，由于清廷不承认湘淮军为国家经制军队，湘淮军作为地方基层社会的私军勇营，军饷自筹。

又因战事所需，清廷被迫允许其以厘金、票盐等形式就地筹款，自行支配。

无形中，从湘淮军领袖到督抚大员的地方精英，手中掌握了财政大权，加之所辖苏、皖、赣三省富甲全国，军队乃至&ldo;七八省政权，皆在掌握&rdo;，凡设官任职国课军需，悉听调度，成为五脏俱全、拥有独立军事、财政、后勤系统，甚至学校、兵工厂的可以分权割据的力量。

湘淮军领袖凭实力进入中央津要，左右政局，打破了清入关以来满清贵族忌防汉人、独揽大权的一统天下。

尽管曾国藩及其继任者并未割据分权，但他们手中掌控的政权、军权、财权却逐渐形成了&ldo;重地方、轻中央&rdo;的政治格局，直接影响到后来的历史发展，为其后形成的军阀割据局面埋下了种子。

&ldo;兵为将有&rdo;之制（1）

曾国藩成就事功之基础在于拥有私属武装‐‐湘军。

早在创办湘军之前，他便明确提出国家经制军队八旗军、绿营军已不可用，必须另立新军：&ldo;就现在之额兵练之而化为有用，诚为善策。

然习气太盛，安能更铸其面目而涤荡其肠胃？恐岳王重生，半年可以教成其武艺；孔子复生，三年不能变革其恶习。

故鄙见窃谓现在之兵不可练之而为劲卒，新募之勇却可练之使补额兵。

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曾国藩的湘军以营为单位，营下设哨。

湘军一营编制计五百人，首领为营官。

营官亲兵分为六队，每队设什长一名、亲兵十名、伙勇二名。

六队分别是：一队劈山炮，二队刀矛，三队劈山炮，四队刀矛，五队小枪，六队刀矛。

亲兵卫队共计七十二名。

除亲兵队外，营下分立前后左右四哨。

哨的首领为哨官，有护勇五名、伙勇一名。

每哨下设八队，每队设什长一名、伙房一名。

八队分别是：一队抬枪，二队刀矛，三队小枪，四队刀矛，五队抬枪，六队刀矛，七队小枪，八队刀矛。

其中，抬枪队设正勇十二名，合什长、伙勇共计十四名。

刀矛队、小枪队设正勇十名，合什长、伙房共计十二名。

这样，每哨计一百零八人。

一营含四哨，计有兵丁四百三十二人。

除兵士外，湘军还设有长夫之制。

规定：营官及帮办人等共用长夫四十八名。