劝诫绅士四条

本省乡绅，外省客游之士，皆归此类。

一曰保愚懦以庇乡。

军兴以来，各县皆有绅局。

或筹办团练，或支应官军，大抵皆敛钱以集事。

或酌量捐资，或按亩派费，名为均匀分派，实则高下参差。

在局之绅耆少出，不在局之愚懦多出；与局绅有声气者少出，与局绅无瓜葛者多出；与局绅有夙怨者不惟勒派多出，而且严催凌辱，是亦未尝不害民也。

欲选绅士，以能保本乡愚懦者为上等。

能保愚懦，虽伪职亦尚可恕，凌虐愚懦，虽巨绅亦属可诛。

二曰崇廉让以奉公。

凡有公局，即有经管银钱之权，又有劳绩保举之望。

同列之人，或争利权而相怨，或争保举而相轧，此不廉也。

始则求县官之一札以为荣，继则大柄下移，毫无忌惮。

衙门食用之需，仰给绅士之手，擅作威福，藐视官长，此不逊也。

今特申戒各属绅士，以敬畏官长为第一义。

财利之权，归之于官，赏罚之柄，操之自上。

即同列众绅，亦互相推让，不争权势。

绅士能洁己而奉公，则庶民皆尊君而亲上矣。

三曰禁大言以务实。

以诸葛之智勇，不能克魏之一城；以范韩之经纶，不能制夏之一隅。

是知兵事之成败利钝，皆天也，非人之所能为也。

近年书生侈口谈兵，动辄曰克城若干，拓地若干，此大言也。

孔子曰：&ldo;攻其恶，无攻人之恶。

&rdo;近年书生，多好攻人之短，轻诋古贤，苛责时彦，此亦大言也。

好谈兵事者，其阅历必浅；好攻人短者，其自修必疏。

今与诸君子约为务实之学，请自禁大言始。

欲禁大言，请自不轻论兵始，自不道人短始。

四曰扩才识以待用。

天下无现成之人才，亦无生知之卓识，大抵皆由勉强磨炼而出耳。

《淮南子》曰：&ldo;功可强成，名可强立。

&rdo;董子曰：&ldo;强勉学问，则闻见博；强勉行道，则德日起。

&rdo;《中庸》所谓&ldo;人一己百，人十己千&rdo;，即勉强工夫也。

今士人皆思见用于世，而乏用世之具。

诚能考信于载籍，问途于已经，苦思以求其通，躬行以试其袒，勉之又勉，则识可渐进，才亦渐充。

才识足以济世，何患世莫己知哉！

1869年3月，曾国藩调任直隶总督。

上任前他便听说直隶&ldo;风气之坏，竟为各省所未闻&rdo;。

甫一上任，他就采取一系列刚猛措施，&ldo;严立法禁，违者重罚&rdo;，着手整顿吏治，清理讼案。