受《四签名》里一个用吹管吹射毒箭杀人的情节的启发，宁思进与司法厅欧震久等人设计了王钧的死：当王钧当庭释放由法警护送从法庭侧门出来、秩序混乱的时候，一名在门口装扮成法警摸样的兵人用一个类似的管状发射器，扣动扳机，一枚涂有氰化物剧毒的毒针射入王钧后颈，然后与其他法警将王钧抬入法医室；而早已经得到授意的法医则将毒针取出销毁，做出王钧心脏病发暴亡的鉴定。

&ldo;法理人情兼顾，两全其美，这只有都督才能想得到！

&rdo;李西屏说道。

&ldo;欧厅长，善后的处理怎么样了？&rdo;宁思进问。

&ldo;请都督放心，一切都处理好了，不会有半点纰漏！

&rdo;

&ldo;这件事连黄欢也不能告诉，明白吗？&rdo;

&ldo;属下明白！

&rdo;

宁思进点点头，&ldo;你们都下去罢，我有点累了，想休息一会。

&rdo;

众人退了下去。

宁思进缓缓站起身，望着窗外，默默不语。

马上就要开打第一次世界大战了，列强将为争夺世界霸权而战；而中国非但没有上场角逐的资格，连自身都难以维持；人家在发展、在崛起，中国却还在内战不休、积贫积弱，一盘散沙的中国何时能完成统一、驱逐外寇、加入到列强争霸的行列？自己的努力，就象一盏灯火，目前只照亮了山西一省，何时能燃亮整个中国？

星星之火，可以燎原，自己的努力能成功吗？宁思进犹如一尊雕塑，陷入长久的沉思。

正文末章大结局

1914年，第一次世界大战如期爆发，那些现在入股天行财团的原来在沙俄有投资和生意的晋商，因为先前听从了宁思进的劝告撤资收手，经济上基本上没有遭到损失，他们对宁思进也就更生敬佩。

世界大战的爆发给宁思进的天行财团带来了商机和发展。

实际上历史上中国的民族资产阶级也正是在第一次世界大战期间达到了一个黄金阶段，而凭借历史的预见性，天行财团成了中国民族资产阶级中最大的赢家。

通过源源不断的真金白银的流入，山西又恢复了明清时期富甲一方的繁荣，所有的工厂都在疯狂的运转，而越来越多的北方外省农民涌入山西找工作，这些壮劳力同时也成为山西省防军的预备人员。

1915年，袁世凯如期称帝；山西当局此前此后都为之不遗余力的支持，宁思进也因此得到了洪宪皇帝赐予的历史上阎西山获得过的男爵勋位。

不久，孙中山、蔡锷领导的护国运动也如期爆发，护国战争打响。

护国战争进行到袁世凯不利的时候，宁思进下达了总动员令。

大量的预备人员和民团编入正规军编制，省防军更名为&ldo;讨逆总军&rdo;：宁思进自任讨逆总军总司令；方凯为讨逆总军副总司令兼总政工部长；郭鸿渐为总军副司令兼总后勤部长；蒋鸿遇为总军总参谋长；王靖国为总军总政工副部长兼宪兵司令；孙楚为总军副总参谋长。

原省防军各旗队改编为讨逆军的师，每师2万人，依次为：步兵第1师师长梁占标步兵第2师师长宋铁山步兵第3师师长傅作义步兵第4师师长张自忠步兵第5师师长杨虎臣步兵第6师师长赵登禹骑兵第1师师长董震川骑兵第2师师长吉鸿昌总军直属近卫师[由兵人和军校孤儿学生组编]师长席幕飞。

总兵力一共为18万人。

1916年，讨逆军兵分两路，一路为西路军，投入步1师、步5师和骑2师，杨虎臣为西路军前敌总指挥，兵发陕西，其出兵理由就是救援被驱逐出陕的袁世凯亲信、原陕督陆建章。

其余部队为东路军，方凯为前敌总指挥，进军内蒙和察哈尔，目标是东北，其出兵理由就是讨伐&ldo;与叛逆勾结&ldo;的东北张作霖。

西路军沿途得到了陕西民众的踊跃支持，一路势如破竹，很快就击溃了陈树藩的陕军，收编了陆建章旧部宋哲元、韩复榘部队，进入西安。

接下来西路军在陕西扩编部队，兵力翻了一番，按照先前的部署进军宁夏与甘肃。

西路军采取&ldo;联青打甘&rdo;的策略，拉拢青海马麒父子，许诺青海建省并让马麒主掌青海。

西路军与青海军连手大举进攻宁夏马福祥、甘肃马安良，数月作战将二马全部歼灭，入主兰州。

东路军系此次讨逆军主力，进军路线采取的是当年皇太极攻打北京相反的路线，经察哈尔进入辽中平原，直取奉天。

讨逆军早已经与日本关东军密谋，答应消灭张作霖占据东北后，日本在东北的既得利益不变，并可扩大在东北之权益；于是关东军采取了表面中立、暗中配合讨逆军作战的策略。

东路军首战于察哈尔大败东北军骑兵，击毙张作霖爱将吴俊升；次战进入辽中，俘虏张作霖大将汤玉麟；最后与张作霖的东北军主力决战独流河畔，在关东军配合下，东路军迂回包抄了东北军后路，在猛烈炮火轰击下合围东北军。

东北军营地被炸得四分五裂，被东路军穿插分割后一一歼灭。

独流河一战东北军全军覆灭，张作霖饮弹自杀；讨逆军随即入主奉天，占据东北三省与热河。

就这样不到半年时间，宁思进东西两路出击，一举夺取了陕西甘肃宁夏热河内蒙察哈尔东北大片北方地盘，成为中国北方最大的军阀。

而与此同时，袁世凯也因为护国战争中被打败，被迫取消帝制，不久病死。