&ldo;亲爱的朋友，谢谢你们了。

&rdo;博士十分动情地说，&ldo;我一直依赖于你们的忠诚，可是，我还是需要听到这些鼓励的话。

再一次谢谢诸位。

&rdo;

于是3人真情地握住了手。

&ldo;听我说，&rdo;弗格森又开了口，&ldo;根据我的测算，我们距离几内亚湾不到300英里。

既然岸边有人居住，而且直到内陆很远都被人考察过，这块沙漠就不会是无边无际。

如果有必要，我们就向几内亚湾岸边飞去。

再说，不可能我们遇不上一块绿洲、水井，补充一下我们的储备水。

可是，现在我们所缺少的，就是风。

没有风，我们的气球只能一动不动地滞流在空中。

&rdo;

&ldo;那我们就听天由命地等吧。

&rdo;猎人说。

在这似乎总也过不完的一天里，每个人轮流搜索地面，但最终一无所获，任何能带来一线希望的东西也没出现。

太阳西沉时，地面上最后一些丘陵消失了。

夕阳的余辉拖着长长的火红尾巴，在这片辽阔的平原越拉越长。

这就是沙漠。

这一天，旅行家们穿行了不到15英里，但却像头一天一样，氢氧喷嘴消耗了135立方尺气，解渴用掉了8品脱水中的2品脱水。

夜，静静地，太静了！

博士一夜没有睡着觉。

第二十五章

谈点哲学‐‐地平线上的云彩‐‐云雾里‐‐一只出乎意料的气球‐‐信号‐‐&ldo;维多利亚号&rdo;的精确映像‐‐棕榈树‐‐骆驼商队的踪迹‐‐沙漠中的井

第二天，天空还是那么纯净，气流还是纹丝不动。

&ldo;维多利亚号&rdo;一直上升到500尺的高度。

它向西方飘去，但是速度慢得几乎难以觉察到是在移动。

&ldo;我们现在是在沙漠中心地带了。

&rdo;博士说，&ldo;瞧瞧这一望无际的沙漠吧！

多么奇特的景观！

大自然多么特殊的安排！

在同样的纬度，同样的阳光下，为什么那边绿茵遍野，树木丛生，这儿却是黄沙连连，寸草不长？&rdo;

&ldo;亲爱的弗格森，你的为什么，我倒不怎么担心。

&rdo;肯尼迪答道，&ldo;我更关心事实。

事情就是这样，这才是问题的关键。