&ldo;可怜的乔啊！

&rdo;博士痛心疾首。

这部分山脊宽20来尺。

另一侧的山坡倾斜度更小。

吊篮的高度正好与这块相当平坦的高台持平。

它擦着咯吱作响的尖石地面飞了过去。

&ldo;过去！

过去！

我们过去了！

&rdo;

吊篮外面传来几声喊叫。

弗格森听见，高兴得心都要跳出来了。

原来，勇敢的小伙子用手抓着吊篮的外沿，脚踏着山顶在跑呢。

他这样做就把整个自身的重量从吊篮里减去了。

他甚至不得不牢牢抓住吊篮，因为气球总想往上升。

跑到另一侧山坡时，前面出现了深渊，乔双臂一叫劲紧紧抓住绳索，麻利地爬进吊篮，回到了同伴身边。

&ldo;真诚的乔啊！

我的朋友！

……&rdo;博士激动地说。

&ldo;嗳！

我这么做，不是为了你们，完全是为了肯尼迪先生的马枪！

自从阿拉伯人那件事以后，我一直欠他的情。

我这个人不喜欢欠债。

现在好了，我们两清了。

&rdo;他把猎人心爱的马枪递给猎人时，又补充说：&ldo;看到您与它分手，我心里实在太难受了。

&rdo;

肯尼迪用力地握住乔的手，一句话也说不出来。

&ldo;维多利亚号&rdo;现在只降不升了。

这对它来说容易得很。

很快，气球降到离地面200尺高的位置，于是整个又恢复了一种平衡状态。

大地好像患了痉挛症似的，高高低低，凸凹不平。

夜间，乘着这样一个没有以前那么顺从的气球飞行，很难说不撞到哪儿。

天很快黑了下来，不管情愿不情愿，博士只能下决心停下休息，等到第二天天亮以后再走。

&ldo;我们得找个合适的地方停下。

&rdo;

&ldo;这么说，你终于决定了？&rdo;肯尼迪问。