在这种情况下，天意德商号紧紧抓住这一难得的机遇，生意做的如日中天。

内蒙古满洲里、东北卜奎（齐齐哈尔）又重新成为天意德商号的大市场。

商号一年运往这里的茶叶竟多达万余箱，而贩运回来的大小牲畜也达三万余头，远远超出了他父祖经营最好的年份。

生意经营火爆，天意德商号里也是热火朝天。

王兰田正在筹备着新一批茶叶销往满洲里。

这时候，两个八旗武官走进了天意德商号。

他们一踏进商号门槛，便大声吆喝着：&ldo;哪个是你们掌柜的？&rdo;

王兰田在仓库里查看输往草地货物的清单。

他一听小伙计的禀报，急忙跑到商号里：&ldo;军爷！

您找小民？&rdo;

其中一个军官斜着眼睛，不屑一顾地问：&ldo;你就是掌柜的？&rdo;

&ldo;小民就是这里的掌柜，军爷您有何吩咐？&rdo;

&ldo;说那么多废话干啥？跟我们走，李副将要见你！

&rdo;

&ldo;李、李副将，哪个李副将？&rdo;王兰田问。

&ldo;咱这儿除了协台衙门，哪里还能有副将！

？&rdo;

从二品的副将要见一个商号的掌柜，二者身份也相差的太悬殊了吧？这让王兰田心里颇不落底。

王兰田忐忑不安地跟在八旗军官屁股后面。

几人进了协台衙门，穿过一道月亮门，行走在一条窄窄的卵石铺就的小路上。

小路直奔南首的一溜房舍而来。

这处房舍一连脊五间，正中间开了一道四扇的折叠门，中间的一间是客厅，两边的像是住屋，分别上着窗子，成为四个单间。

几个屋都没有开窗，窗子里面还挂上了厚厚的窗帘，屋内黑糊糊一片。

八旗军官领着王兰田朝正首这道门走来。

推开外房门，见内屋门的缝隙里透出一道光亮。

当推开内屋门时，大白天的，屋内案上却点着十几支蜡烛，照得满屋一片辉煌。

出人意料的是，李副将在这协台衙门的后宅接见了王兰田。

按照礼节，一个小商民见到副将是必须要跪着回话的。

但进了内宅之后，八旗军官并未让王兰田跪着，而是硬把他摁到了待客用的太师椅上。

椅子旁边有一张木榻，李副将便斜躺在卧榻上。

木榻旁，一个旗人打扮的丫鬟正往烟枪里塞烟泡，然后用灯焰一烧，李副将在那边咝咝啦啦地吸起来，吞云吐雾，享受着烟雾带来的快感，好像八旗军官和王兰田根本就不存在一般。

好一会儿，李副将过足了烟瘾，这才让丫鬟扶着坐了起来。

八旗军官一见，马上将马蹄袖向下一撸，屈膝行了一个礼：&ldo;将军，天意德商号的王兰田带来了。

&rdo;

这个李副将，有着从二品的顶戴，大约五十多岁的年纪。

他未穿官服，也未穿富人家用的绸缎长袍，而是身着普通人的灰布大衫，辫子也乱哄哄地搭在肩上，整个人邋里邋遢。

由于他长期吸食鸦片，脸色青黄，任何人一望便知他是个大烟鬼，瘦得都快皮包了骨头，天知道他是怎样当上的武举人。