当希特勒在1940年的夏天里，未能冒险对英国作决定性的打击时，他也就丧失了唯一的机会。

他不能再等待了，只有在这个时候，他还可以冒险去发动一个&ldo;预防性战争&rdo;，以消灭俄国的威胁，而暂时不必害怕在西方受到敌人的牵制。

事实上，这也就等于说因为他不愿意接受侵英的冒险，结果反而作了更大的冒险‐‐即两面的战争。

同时拖了那么久才终于放弃了入侵的计划，希特勒也就浪费了一年的时间。

在这一年当中，德国很可能获得一个最终的解决。

这种延迟是一个永远无法补救的损失。

9月底&ldo;海狮&rdo;作战取消后，第38军恢复了正常的训练。

渡海的装备都撤入了港口中，在英军空袭下，它们早已损毁了许多。

在这个时候我们对于希特勒有关俄国方向的意图还一无所知，他的最后决心可能是在以后才下的。

直到1941年春季，我才听到一点风声。

那时我正调了一个新职。

第八章装甲军长驱直入

1941年2月底，我在海峡岸边交卸了第38军军长的职务，改任第56装甲军军长，它正在德国内地成立军部。

对我而言，总算是满足了一个心愿，因为早在西线战役开始之前，我一直很想指挥一支机械化部队。

当然以军长的地位，事先是无权过问对俄战役的一切问题的。

我个人是到1941年5月才接到作战命令，也不过是指示我这个军属于哪一个装甲集团军而已。

所以对1941年对俄作战的一切实际指导，我不能象对西线战役那样的加以评论，因为西线作战计划的最后形成曾经受到我个人的影响。

不过，我想有两个因素可以加以探讨：

第一是希特勒所犯的错误‐‐如果别人都没有犯错误‐‐那就是对俄国的资源和红军的战斗素质估计过低。

因此，他的一切想法都是假设可以在一个战役中就用军事手段把俄国打倒。

即便这是可能的，但要达到这个目标，还必须设法使俄国同时发生内在的崩溃。

可是希特勒的政策却恰好适得其反。

他在东欧占领地区的政策由盖世太保执行，完全抵消了军事当局的一切努力。

也就是说，他的战略政策是希望用最快速度摧毁俄国的制度，而他的政治行为却恰好与此目标完全相反。

在其他战争中，政治和军事领袖在目标上发生差异固然常有，可是这次的情形却又不同，因为军事和政治两方面的领导权都握在希特勒一个人手中。