&ldo;真的，&rdo;萨米&iddot;斯金想着，&ldo;为了接受这种旅行的全部苦难、特别是并非不得已而为之，运用古代、现代哲学家的全部哲学思想也不过分。

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在暴风雪短暂停息的时候，可以听见痛苦的、恐惧的喊叫声和可怕的诅咒声。

被风吹得在地上打滚的伤员的呻吟声中夹杂着犬吠、马嘶与牛嚎，这些畜牲被吓坏了，在高原上游荡。

4月30日的黎明终于来到了。

比尔&iddot;斯特尔下令出发。

狗接替骡子来拉雪橇，雪橇上不坐人，开始下山了。

侦察兵经验丰富且小心谨慎，因此下山十分顺利，也不疲劳。

两架雪橇在奇尔库特山谷的出口处平安地来到平原上。

天气转好，风小了，朝东刮去。

气温回升了，幸好仍保持在零度之下，因为冰雪融化将使行走更加困难。

山脚下，不少移民集中在一个营地里等待着他们的物资。

那块地方相当宽阔，不像高原上那么拥挤。

周围全是树林，帐篷可以在林中保证安全地竖立起来。

队伍就在那里过夜，次日继续赶路。

因路上好走，于中午时分抵达林德曼湖的南端。

第八章　向北走

那一天的下午就用来休息了。

并且，应该为在湖上行驶作些准备工作，侦察兵马上就着手做这些事情。

确实，萨米&iddot;斯金和本&iddot;拉多，还有他的旅伴，他们只能为与这样一位如此谨慎和内行的人合作而暗自庆幸。

比尔&iddot;斯特尔的东西放在林德曼湖南端一个已经有1000名旅客的营地里。

他的主要设施在一个小山丘的背后，整个建筑包括一栋分成几间完全封闭的卧室的木头房子，与之相连的有库房，里面存放雪橇及其他交通工具。

房后是拉套的牲口的厩圈与狗窝。

尽管白色山谷直接通向贝尼特湖，不用穿过林德曼湖，但是已经有越来越多的人不走白色山谷，而走奇尔库特山谷。

在湖上，不管结没结冰，运送矿上的人员与物资均比陆地上容易。

从白色山谷到贝尼特湖南岸，在平原上有很长的距离，还要越过层峦叠嶂的高原。

因此，侦察兵选择的营地变得愈来愈重要。

所以，他的生意兴隆，当然比开发克朗代克的金矿可靠得多。

干这个大有收益的行当的不只比尔&iddot;斯特尔一个人。

不论在林德曼湖的营地还是在贝尼特湖的营地，他都不缺乏竞争对手。

我们甚至可以说，面对每年这个时期拥来的成千上万的移民，这些祖籍加拿大或者美国的交通承包人还不够呢。

的确，这些移民中有不少人为了节约费用，不找侦察兵和他的同行们。

这样，他们不得不从斯卡圭开始就带着他们的物资器材，将木制或者铁皮的可拆卸船只放在雪橇上。

我们看见他们携带如此沉重的行装通过奇尔库特山谷时经受了多大的困难，白色山谷也是如此。

不管走哪条路，他们均损失了一部分物资。

有一些人为了避免麻烦或者船运的开销，更愿意就地请人建造或者自己亲自动手建造船只。

在这个林木繁茂的地区，不缺材料。