&ldo;啊?!这里也有?&rdo;

中村警部想进一步详细打听一下川手失踪的事，但此刻却忘了这点，不禁探身问道。

&ldo;是的，我来前不久，事务所收到了一件奇怪的东西。

见了这东西我想没有必要急着去寻找川手了。

他不再活着了，那东西清楚地说明川手已经死了。

&rdo;

&ldo;这到底是怎么回事?您是怎么知道这一点的?&rdo;

&ldo;是这个。

&rdo;宗像博士指着摆在化学实验台上的小小的锡匣子，&ldo;听说今天早晨有个三十岁左右的职员模样的男子来找我，助手说我不在，他立即从笔记本上撕下一页纸写上了这些话，然后说了声把这东西一起交给我后，逃也似地离开了。

听说那人脸色苍白，浑身直打哆喀。

&rdo;

博士边说边从兜里掏出那笔记本的纸递给了警部，那上面用铅笔潦草地写着如下的话：

宗像先生：

昨晚十点左右，我在吾妻桥下划船时从上面掉下了这东西，包着报纸和绳子都原封未动给您送上。

您好好看一下匣子里的东西就知道我为什么要把这东西拿到先生这儿来了。

现在我要赶上班，回头再来打扰您。

佐藤恒太郎

&ldo;哦，是说从吾妻桥上掉下来的吧，那就是说有人把这东西扔到隅田川罗?是个漂亮的小盒子啊，里面究竟装着什么呢?&rdo;

&ldo;装着骇人听闻的东西。

请打开看看。

&rdo;

博士将锡匣子朝中村警部推了推。

&ldo;是用这么多的报纸包着锡匣子，又用这绳子捆在上面吧?不是十分小心吗?&rdo;

警部一面说着一面用拇指和食指轻轻地捏住小区盖子，把它拿了起来。

&ldo;哎呀，像是血呀。

&rdo;

区中塞着读者已经知道的沾满血迹的手帕。

中村把那手帕取到实验台上，战战兢兢地慢慢打开着。

随着完全打开，露出了一样令人毛骨悚然的细长的东西。

是手指!是人的手指!是用锋利的刀从根部噗呼一下切断下来还没有多久的血淋淋的手指!

&ldo;不像是女人的手指吗?&rdo;

警部虽然由于职务上的关系没有过分惊讶，但他脸上毕竟没能掩饰紧张的神色。

&ldo;我也这么想，但不能咬定是女人吧。

也许是身体娇嫩的男人的手指。

&rdo;

&ldo;可为什么说这手指说明川手已经死了呢?您是说这是川手的手指吗?&rdo;

警部看看满是血的女子般纤细的手指，又看看宗像博士的脸，不相信似地问道。

&ldo;不不，不是。

这里有放大镜，请再仔细检查一下这手指。