“唉，我往你爷爷包袱里塞了二十两。”

赵守业又叹一声：“老爷子说一文钱不要给他，我还能当真不成？”

“那还有十两呢？”

赵显却大煞风景的，又追问了一句。

赵守业登时大怒，一脚踹在儿子屁股上道：“你傻啊，你外公一家财迷，空着手能让咱们住下吗？”

赵显不由吃惊道：“啊？咱们不是去官舍住吗？怎么要去外公家？”

“官舍里有人给你洗衣做饭吗？有现成的不吃去自己开伙？你会算账不会？！”

赵守业板着脸教训儿子道。

“那不成吃软饭了吗？”

赵显一边跟着父亲，往外公家方向走去，一边小声嘀咕道。

“能吃就行了！

管他软硬了……”

父子俩说着话，便往西去了。

……

等到老大父子也消失不见，赵立本从巷子里背着手走出来。

原来他偷偷跟在后头，把两个儿子的话都听得明明白白。

“唉，软饭有那么好吃吗？一个个都没点骨气……”

赵立本一阵唉声叹气，似乎很为自己的教育失败而自责。

叹息声中，一辆低调中透着奢华的双驾马车，稳稳停在了赵立本身旁。

车帘拉开一角，淡雅的香气便透出来。

一个风韵犹存的妇人向赵立本含笑招了招手。

穿着青色绸缎袍子的车夫拉开了车门，又有满头珠钗的侍女下来，为赵老大人设下了锦墩。

只见赵立本面不改色，挺直腰板，踏着锦墩上了马车。

赵立本一上车，侍女便关上了车门，径直上了后头一辆马车，不再打扰车厢中的二人。

两辆马车便沿着秦淮河畔，缓缓向前驶去。

……

车厢里，铺设着柔软的地毯，搁着檀木的小几，上面摆着几样精致的点心水果，还有个银质的方盒。

待赵立本在榻席上坐定，那四十多岁的妇人便盈盈下拜，眼里满是欣喜之色。

“让大人久等了。”

“说了让你在城外等候，怎么就是不听话！”

赵立本却丝毫不假辞色，板着脸训斥道：“万一让我儿孙碰见，如何收场？”

那贵妇人竟丝毫不以为意，反而愈发柔情似水道：“妾身是担心你嘛……听闻大人遭此大难，我便星夜赶来。

到了南京才知道，大人已经平安出来了。”

赵立本哼一声，微微扬起下巴道：“老夫纵横官场多年，什么事摆不平，要你担心？”

“是，是我说错话了。

妾身最崇拜的，就是大人的这份自信。”

妇人眼中满满都是崇拜。