每年第一个月的第十五天都会庆祝，即使再穷的中国人，当天都会点起他的灯笼，而灯笼本身有不同的形状、大小和价位。

在这一天，全中国都被照亮了，而最明亮的地方就在皇帝的宫殿里；尤其是那些享乐的地方，这些我都会为你们描述出来：没有一处楼阁、殿堂或门廊的天花板上没有挂上几盏灯笼。

在所有溪流、河道和湖泽上，也都会放上几盏制作成小船形状的灯笼，浮在水上来回飘荡。

在所有山丘、桥梁和几乎全部树上，都挂上一些灯笼，这些灯笼制作得极其漂亮，有鱼、鸟、兽、花瓶、水果、花卉和船等大小不一的各种造型。

有些灯笼是用丝绸制成，有些则是利用兽角、玻璃、贝壳，以及其他上千种材料。

……中国人把林林总总的灯笼展示在他们的建筑物里。

我佩服他们的创意之富，并且很想拥有；与之相比，我们的灯笼就显得穷酸与贫乏。

在灿烂的烟火表演结束之后，元宵节也就告一段落了。

乾隆出席于同乐园举行的夜宴之前，先回到他的寝宫，享用一些应节的甜汤圆。

夜宴过后，乾隆随同一支灯笼队伍，返回九州。

灯笼和烟火显然是圆明园里最大的乐事，在园里任何地方都看得到，尤其在湖边。

许多曾经目睹过的人，把他们的印象写了下来，像18世纪著名的历史学家赵翼（1727‐1814）就有这份荣幸，跟乾隆一起在圆明园内观赏节庆的烟火，他说：

上元夕，西厂舞灯、放火最盛。

清晨先于圆明园宫门列火数十架，药线徐引燃，成界画栏杆五色。

每架将完，中复烧出宝塔楼阁之类，并有笼鸽及喜鹊数十在盒中乘火飞出者。

未、申之交，驾至西厂。

先有八旗骗马诸戏：或一足立鞍革凳而驰者；或两足立马背而驰者；或扳马鞍步行而并马驰者；或两人对面驰来，各在马上腾身互换者；或甲腾出，乙在马上戴甲于首而驰者，曲尽马上之奇。

日既夕，则楼前舞灯者三千人列队焉，口唱太平歌，各执彩灯，循环进止，各依其缀兆，一转旋则三千人排成一&ldo;太&rdo;字，再转成&ldo;平&rdo;字，以次作&ldo;万&rdo;、&ldo;岁&rdo;字，又以次合成&ldo;太平万岁&rdo;字，所谓&ldo;太平万岁字当中&rdo;也。

舞罢，则烟火大发，其声如雷霆，火光烛半空，但见千万红鱼奋迅跳跃于云海内，极天下之奇观矣。

这位历史学家对烟火奇观的描述，可以从乾隆身边的朝廷官员在其中一个庆典所作的诗，得到共鸣：

银汉星河不动尘，

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嬉戏与娱乐（2）

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斜飞火凤入勾陈；

一声雷起地中蛰，

万树花开天上春。

太乙高楼灯似昼，