二十九日，急于援救荆襄的堵胤锡指挥所部明军抵达华容，当日未经休整就向华容发起进攻。

堵部明军主力是堵胤锡一手打造训练的君子营，虽只有不到两千人，但都是湘中士子青年颇有血性，遇敌敢于交战不轻言溃逃。

在君子营的感染下，其余明军士卒虽战力不强，但也勉强敢于攀城。

只是相比傅贵部，堵胤锡指挥的这支明军无论是装备还是战斗力都差了一两个等级，因此攻城一日，明军并未取得任何突破，反而折损了几百人。

从长沙北上的何腾蛟督率三万大军由洞庭湖水师装运，于二十九日在明山古楼渡登陆。

闻听堵胤锡已经率军抵达并正在攻打华容城后，且据从华容逃出来的百姓说城中顺军人马并不多，这位湖广总督信心倍涨，在尚未收复华容的情况下竟然提笔向南都告捷，说已光复华容。

荆州。

早就想带兵杀进湖南的第四军提督左潘安在接到傅贵告急后，也不等御营新的指示，急忙点起步骑六千迅速南下驰援华容。

行至石首地界时，御营使者飞马追上，传达皇帝旨意命第四军即刻南征湖南。

左潘安心道大兄弟陛下果然处处和俺想的一样，越发兴奋督兵疾驰。

途中遇细作来报，说是明军吴三桂部正从临湘西进，显是欲同攻打华容的明军会师。

结合傅贵所报明军洞庭湖水师前些日子调动异常，左潘安不禁怀疑湖南明军是不是又倾巢出动了。

虽说不识字，但地图左潘安还是看得懂的，扒着地图看了半天，左潘安竟是放弃直接驰援华容，而是改向澧县方向突击。

澧县是湖南巡抚堵胤锡的驻地，其攻打华容的粮草都屯集在此。

左意围魏救赵，先迫使堵胤锡这路明军回撤，然后在他们回救途中以精锐骑兵冲垮他们。

为了让堵胤锡撤军，左潘安又命人假扮百姓到处散播顺军已占领澧县的消息。

华容城下的堵胤锡虽怀疑这个消息，但由于澧县城中屯集着他这路明军的粮草，还是决定带兵回援，遂留一部兵马交于赶来的何腾蛟指挥，自领另一部兵马约四千人匆忙赶回澧县。

结果在澧县东南的关山镇一带遭到顺军袭击，明军仓促接战很快就被顺军的骑兵冲乱。

堵胤锡无法节制所部被打得大败，本人也堕马折臂，在亲兵保护下向常德一带撤退。

关山镇伏击得手后，左潘安也不去打澧县，径直带兵掉头向华容杀来。

刚刚接管华容攻城指挥权的何腾蛟还没明白发生什么事，其辛苦招揽的大将吴承宗同姚友兴竟直接背营叛降顺军，并立时向何腾蛟的中军大营发起进攻。

狼狈至极的何腾蛟无奈只得弃了大军，仅带十几名随从往洞庭湖逃去。