“长大了，是不是又该说可以择皇夫？”

元莞先道，这些人的心思就是这样，见元乔欲言又止，她又添一句：“立周暨时，大长公主就是这句话，道陛下长大了，中宫该有主。”

皇帝乖巧时乖巧，坏起来嘴巴也不饶人，元乔在朝堂上舌灿莲花，遇到不讲理的孩子，也是束手无策，唯有沉默应对，捧着花露抿了一口。

元乔不说话，元莞就开始反思自己的话的是否太过了，可这明明是实话，她并没有错的。

她不道歉，气呼呼地坐在一侧，摆弄着棋篓里的棋子。

元乔也觉得尴尬，见她玩着棋子，主动讲和道：“臣陪陛下对弈一局？”

“不想，今日输得好惨的。”

元莞沮丧，想起秦知尧连赢三局，就觉得毫无颜面。

方才还坏得很，眼下又成了一团可捏可揉的模样，神色里透着可怜，元乔微微一笑：“秦知尧恃才傲物，陛下不必与他计较，陛下先走几步，如何？”

这是要让的意思。

旁人若说此话，皇帝必然会恼，当是看不起她。

元乔开口，她想当然认可，反去问她：“几步？”

小皇帝的模样就像得了天下的便宜，天上掉馅饼砸她脑袋了，乐得分不清东南西北。

元乔被她的情绪感染，一扫方才的压抑，语气和缓了许多，也是商量的口吻：“三。”

“不要，最少五。”

小皇帝不肯，讨价还价，听说元乔博学，肯定比秦知尧还要厉害，别说五步，就是十步，也未必能赢，不过是输得略有体面些罢了。

元乔答应她：“可。”

小皇帝喜滋滋的，左手去取子，元乔皱眉，装作不在意道：“陛下今日午前对弈，也是用左手？”

语气散漫，就像说着不在意的事，皇帝心思都在棋上，左手落了几子，点头道：“嗯。”

元乔不再问了，专心与陛下对弈。

与秦知尧不同的是，元乔的棋并没有那股激进的气势，如酒醉后的她，慢而迟缓，给了皇帝很多时间思考。

一局走得时间很长，待皇帝输得彻底后，天色都黑了。

皇帝酣畅淋漓，觉得意犹未尽，或许对面的人换了，兴趣就格外大些，想拉着元乔再走一局，元乔摇首：“改日，天色黑了，臣需回府。”

元莞不好勉强，令人去摆膳，临走之际，不舍元乔离开，想到明日还能见到，就不再那么不舍，反叮嘱她回去安全些。

姿态故作老成，言辞中还有些稚气，元乔暗笑，将那些好好听太医的话又放回腹内，令她快些回殿，自己快速回宫，免得皇帝在廊下站着。

元乔半日听着夫人们说着后宅趣事、半日安睡，回府时已有许多事。

另外魏国大长公主令人传话来，白日的事是她唐突了，备了份薄礼一道送来。