&ldo;那时候怕父亲知道以后担心，所以便隐瞒了。

&rdo;刘琮略有些不好意思，实际情况是他那时还吃不准刘表的心态，现在看来应是无碍的。

刘表听了颇为感动，手抚长须道：&ldo;琮儿真是长大了啊……知道为父分忧了，很好！

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觉得刘琮长大了的不止刘表。

刘琮这一年来的经历，让很多有心人重新认识了他。

且不说刘琮带回来的那些地图，光是那两百个神情彪悍体格健壮的部曲，就让人很是好奇了。

而了解更多内幕的人，则对刘琮遍游荆州，谈笑间灭山贼破水寨的事迹大为赞赏。

这其中，就有军师蔡瑁。

说实话蔡瑁之前对刘琮此行并不看好，在他想来，刘琮应是在襄阳待的无聊，所以才会外出游玩，少年人嘛，谁不是如此？想当年蔡瑁自己在京师也是一味浑闹，惹出不少是非，及至年纪渐长，才逐渐收了心，开始承担起家族兴盛的责任和重担。

虽然眼下看来，蔡氏在荆州的地位很高，但随着刘表日渐年老，蔡瑁不得不把目光投向了刘表的三个儿子。

如果说以前他还没有拿定主意的话，现在刘琮的表现，则让他看到了另一种可能。

至于刘琦，他实在不喜欢那个唯唯诺诺的文弱样子。

既然有了这样的考虑，蔡瑁便立即想到了刘琮今年已经十八岁，却尚未婚配……

这件事，无论如何都要和姐姐蔡氏商量才行，蔡瑁在这一点上倒是雷厉风行，马上赶往荆州牧府邸，见了二姐之后将自己的想法和盘托出。

蔡氏比蔡瑁只大一岁，今年三十六，却因保养的好，看着如同二十许的少妇。

她容貌并不出众，最多称得上五官端正，但肤色洁白，体态妖娆，又很会持家，所以颇受刘表宠爱。

&ldo;这么说，琮儿倒是个有本事的了？&rdo;蔡氏也是世家豪门出身的，如今又是偌大的荆州牧府邸女主人，管着上上下下百十口人，自然是个有心计的，听了蔡瑁所言，她并没有立即表态。

蔡瑁笑道：&ldo;若没本事，怎能在一年之内做出这么多事情来，旁的不说，那江陵城外的水贼，可不是谁都能剿灭的。

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&ldo;这事我也听下人们说起过。

&rdo;蔡氏沉吟片刻，对蔡瑁说道：&ldo;我虽然是内宅主母，却一向少见琮儿，没想到他这次出去，倒让你们都看上了。

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&ldo;姐姐的意思是？&rdo;蔡瑁心中一动，急忙问道。

蔡氏掩口一笑，说道：&ldo;除了你那位将军，还能有谁？不过这件事还需从长计议，咱们蔡家的女儿，远的近的都要好好观察才是。

若是那不知礼数，不明事理的孩子娶进门，徒惹人笑话！

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蔡瑁傲然道：&ldo;咱们蔡家的女儿哪个不是知书达理的，不管是谁，都便宜了那小子。