城头上飞出大大小小的火球，在漆黑的夜里犹如流星火雨一般，煞是好看，无数箭头燃烧着的箭矢紧随其后，犹如彗星的尾巴。

捆扎了稻草的石球撞在粗大的木塔柱子上，发出轰然巨响，大团火焰飞溅坠落，遇到被酒水浸湿的木材便立即燃烧起来。

火借风势，很快便四处蔓延。

被直接击中的曹军士卒若是当场身死也还罢了。

身上燃起大火却一时不死的伤兵在火焰中痛苦地挣扎着，抽搐着，惨叫着，很快便倒在地上化成一堆熊熊燃烧的火团。

烈焰升腾，照亮了夜空，黑烟呛鼻，让人无处可逃。

与此同时北门和东门也相继发动，宛城外三个方向都陷入火海，那些土台上的木塔犹如熊熊燃烧的巨大火把，不时有人从木塔上带着火光跳下。

尚未干透的木材燃烧时发出的&ldo;噼啪&rdo;爆响声，横木从木塔上坠落时的轰然倒塌声，在呼啸的风声中混做一团，却掩盖不住曹军士卒濒死前的凄厉惨叫……

对于火攻曹军并非没有防备，但是在这样寒冷的野外，实在没什么好办法，加上又是深夜，最是士卒们最为松懈的时候。

而且他们一直以来都忽视了一个很严重的隐患。

因前些日子下过一场大雪，虽然积雪尚未完全融化，却也将土地浸湿了。

从各处背负泥土的士卒为了赶时间，图轻松，很多都是从淯水河岸取来的湿土。

筑土台时这些饱含水分的泥土被冻得结结实实，这会儿被大火一烤，很快便酥软了。

土台垒的越高，坍塌的便越快。

那些倒掉的木塔熊熊燃烧，两丈高的土台也逐渐开始崩落，大块被烧结的硬土砸落下来，许多土台分崩离析，在烈焰中塌成一堆火星四射的废墟。

&ldo;这就是一将功成万骨枯吗？&rdo;刘琮看着眼前气势恢宏的场景，心中感慨万千。

那种以一己之力推动历史进程的感觉实在令人沉醉，大权在握掌控生死的感觉，让他几乎沉迷其中无法自拔。

这比在地图上指点江山，给人的感受更为直接，更为震撼。

和刘琮的感觉截然相反，曹操在中军大营的辕门望台上，面无表情沉默不语。

对于荆州南阳郡，特别是宛城，他此番是抱着势在必得的决心率军南下的。

因为宛城的地理位置实在太敏感了，若是骑兵突袭，五天便能杀到许都城下。

曹操虽然被封为镇东将军，坐拥兖、豫两州大部分城池，但身边强敌环饲，处境甚至比荆州刘表还要危险。

这也是他为何一直厉兵秣马不断出击，四处攻城略地的潜在原因。

原本想着宛城张绣兵不过万，又是自关中远道而来，立足未稳可一蹴而就，却没想到冒出个南阳太守刘琮。

之前曹操在荀彧的建议下将天子接到许城，紧接着大败了试图染指天子的杨奉，好容易腾出手来，一扭头却发现大批流民投奔了南阳。

对于屯田非常重视的曹操，怎能忍受旁人插手捣乱？所以原本计划在建安二年开春进行的攻宛之战，因此提前。

虽然稍显仓促，但对于曹操来说，十万大军足以荡平宛城，掠回数万人口了。

自从淯水河史涣战死，让曹操开始重视起刘琮，而接下来的攻城战则让他对刘琮更加好奇。