作为序言，就写到此为止。

在以后各章中，对于一些复杂技术问题的叙述，我们将采取尽可能简单的形式，其目的是不给那些对技术细节和专门术语难于消化的读者造成困难。

无论如何，本书所遵循的原则，就是不去追求细节。

从根本上讲，本书的目的就是直接了当地叙述步兵与位于坦克里的人这两者之间所进行的战斗。

第一章初期

喷吐火焰的钢铁长龙在炮兵和步兵心目中所产生的可怕印象影响了一切……。

‐‐1918年8月德军某营战斗日记

关于第一批英国坦克的外部特征，读者已经十分熟悉，因此，这里仅只做些起码介绍，而没有必要再作详细叙述‐‐它有两个巨大的斜菱形侧舷和一个正方形箱体。

侧舷上安置着可以绕其转动的履带，箱体内容纳着乘员和发动机。

火炮安装在突出于车体一侧的炮位上，其它武器安装在前后装甲板上。

&ldo;男人&rdo;（&ldo;ale&rdo;）坦克上装有2门老式发射6lb重炮弹的海军炮，每个炮位上各装有1门，同时还装有4挺&ldo;霍奇基斯&rdo;（hotchkiss）或&ldo;刘易斯&rdo;（lewis）机枪；&ldo;妇人&rdo;（&ldo;feale&rdo;）坦克上则仅装有6挺机枪。

这两种坦克的最大时速为35i（563k），并且具有良好的越壕能力。

在它们的悬挂装置上并未设置弹簧，车体内部各部分之间也没有隔音设备。

按照今天的标准看，车内乘员舱的空间非常大，发动机直立于舱底的前半部，发动机后面安置着变速箱。

乘员共有8名，其中4名射手，坐在炮位上；另外4名乘员中，1名车长，坐在左手位置的前方，1名驾驶员，与车长并排而坐，另外2名是变速箱操作手。

变速箱操作手位于发动机与变速箱的两侧，他们的任务，是根据驾驶员发出的手势变换速度。

坦克在行进时，乘员舱内活似一座人间地狱。

发动机很快即可使舱内温度升高到华氏90度（摄氏322度）以上。

里卡多（rickardo）发动机早就以冒发浓烟而声名狼藉，它所排出的浓烟充满了舱室，浓烟中含有一种有害气体，它不仅对人眼有强烈刺激作用，而且能使人头痛发恽，喉咙红肿。

舱内的噪音大得无法形容，听起来使人头昏脑胀。

不仅发动机光秃秃地直接暴露在外面，而且变速箱内使用的全都是直齿轮，直齿轮所发出的尖锐刺耳的嘎吱声，履带所发出的吭镗咔嗒声，和来自座舱底板、顶篷和侧壁的震动声响，汇成了一股持续不断、震耳欲聋的噪音。

采用通常的传话联络方式已经根本没有可能，而由于光线只能从舱口和观察缝内射入，因此，舱内一片昏暗，乘员之间利用手势进行联系通常也十分困难。