米勒的脸上掠过一丝理解的表情，随后慢慢地点了点头。

&ldo;我很抱歉，请原谅一个容易激动的老古董。

我不会再打扰你了。

&rdo;

乔迪诺同情地笑笑，然后奔到直升机前，爬进舱内。

他压根儿也没想到，米勒的话和铜钱一样富有预言性。

工具箱里有几把扳手、一把钳子、两把螺丝起子和一把小小的地质凿槌。

乔迪诺把工具箱松松地系在安全绳上，又用一根细绳吊着把它放到潭底。

皮特拿到工具之后，用双膝夹住氧气筒，熟练地关闭一个阀门，用扳手把它从双重接头的拧下来。

随后，他取下一具氧气筒，系到细绳上。

&ldo;往上拖吧。

&rdo;皮特大声说。

不到4分钟，几双自动伸过来的手就把氧气筒顺着第二根细绳拖了上来。

乔迪诺把氧气简连接到卟卟颤动的压缩机上，于是，净化过的空气便源源不断地注人氧气筒。

乔迪诺又是诅咒，又是甜言蜜语，直盼着压缩机能在限定时间内以每平方寸3500磅的压力把空气注人体积为100立方尺的铜罐内。

压力计上的指针快要达到1800磅时，皮特警告他说，香他的小型气瓶已经用空，他自己那具惟一的氧气筒中也只剩下400磅。

如果他们3个人同时用这具氧气筒呼吸的话，那么，离安全限度就不远了。

当压力计指针指向2500磅时，乔迪诺关闭了压缩机，迅速地把氧气筒放回到石灰岩洞底。

在皮特和另外两个潜水者上浮到3米处的下一个减压停留点之后，这个过程重复进行了3次，他们不得不在黏浊层中待了很长的一段时间。

乔迪诺留出了充足的安全限度。

他一直等到近40分钟之后才宣布，香依和迈尔斯可以安全浮出水面，并可以被拖到祭潭潭沿上来。

皮特完全信任自己的朋友，所以毫不怀疑乔迪诺的计算是否精确。

按照女士优先的传统，皮特为香依拦腰系上一根扣带，又把扣带的另一头连接在安全绳上。

他朝正从潭沿上往下望的那些面孔挥了挥手，于是香依开始往地面上升。

下一个轮到罗杰斯了。

想到马上就要从这个阴森可怕、污浊不堪的死亡之潭逃脱出去，罗杰斯感到无比地兴奋，把刚才死里逃生之后的疲倦都忘得一干二净。

他的内心涌起一股难以忍受的饥渴感。

他记起自己的帐篷里存放着一瓶伏特加，于是开始盘算怎么把它取来，好像那瓶伏特加是一只圣杯似的。

现在，他已经升得很高，可以看清米勒博士和秘鲁考古专业大学生的脸了。

他一生中从没有像现在这么快乐过。

他简直欣喜若狂了，根本没有注意到那些人的脸上全都毫无笑容。

后来，当他被拉到岩洞边时，才注意到一种完全出乎他意料的情景，不禁大惊失色，吓得哆咳起来。