很多活着的人费力地爬上陡峭的山崖，在雕像的脚下放上手工做的泥偶和被腐蚀成动物形状的古老海贝。

他们将这些当作贡品或贿赂，希望当他们下阴间时，路不会太难走。

失去亲人的家庭往往会派一个代表去高高的山顶，其他人则站在沙漠上，祈祷石兽能让他们的亲人安全通过。

比利&iddot;雅摩坐在自己停于山崖阴影里的轻型卡车上，盯着高高在上且令人生畏的石雕像，心中没有一丝畏惧。

他相信，他那死去的父母和那些朋友都已经顺利地通过了死亡守护神的这一关。

他们都是好人，没伤害过任何入。

他担心的倒是他的哥哥可能已经变成了恶鬼，因为这个人是个败家子，经常殴打妻子和孩子，死的时候则是个酒鬼。

像大多数生活在沙漠地带的土著一样，比利经常会碰上那些肢体残缺的可伯幽灵，它们到处游荡，不停地做坏事。

他知道，他哥哥的幽灵随时都会冒出来向他扔把土，或是撕他的衣服，甚至让他做忍梦，梦见有那些无法安宁的死人的可怕场面。

但比利最担心的还是她哥哥也许会给他的妻子和孩子带来病痛。

他已经看到他哥哥3次。

第一次是股旋风，搅起一阵呛人的尘雾;第二次是绕着一棵树旋转的摇曳不定的光亮;最后一次则是一道击中他卡车的闪电。

这些都是不祥之兆。

化利曾和部落里的巫医一起围在野火周围，讨论如何对付他哥哥的鬼魂。

如果赶不走鬼魂，它就会成为他的家庭和后代的永久威胁。

什么办法都试过了，但都没用。

部落里的长者让他独自待在沙漠里禁食10天，把仙人掌芽和药草捣在一起吃下去，用以护身。

这办法真是糟透了，比利饿得头昏眼花，更经常看见他哥哥的鬼魂，而且在孤寂的夜晚还常听到怪异的哭声。

诸如唱圣歌之类的宗教仪式也都试过了，但都无法安抚他哥哥的邪恶鬼魂，反而使它骚扰得更凶了。

部落里不只比利一个人有这种麻烦。

部落有一些最神圣的秘密宗教偶像，原来被保藏在一处与世隔绝的、属于他们祖先的遗址中。

自从人们发现这些偶像失踪之后，所有村子就都一直运气不佳‐‐农产欠收，孩子们得了传染病，就连天气也反常地变得又热又燥。

男人们喝醉了酒就经常打架，有些人甚至就这么被打死了。

但最糟的则是声称看见鬼魂的人突然增多了，以前从未看见、听见过恶鬼的人也开始讲述与鬼魂遭遇的经验了。

古代的芒陀罗鬼魂突然在人们的梦中出现，也经常在大白天现身。

几乎所有人‐‐包括小孩子‐‐都说自己看见过超自然的鬼怪。

代表着太阳、月亮、大地和水的木雕偶像的矢窃震撼了芒陀罗的宗教社会。

成人仪式上没有了这些木雕偶像，部落里的男孩女孩都苦恼极了。