哈尔西一直拖着病体坚持着，直到会见了尼米兹之后才住进珍珠港海军医院。

当尼米兹见到他时，一眼就看出医生要他住院是正确的：他穿在身上的军服显得空空荡荡，看来体重至少减轻了20磅；从他发黑的眼圈可以看出他度过了多少不眠之夜。

6个月来，除了短暂的泊港以外，他一直呆在舰桥上。

他已积劳成疾，显然不能继续带领舰队作战了。

[注：《海军上将哈尔西》，第106‐107页。

]

哈尔西获悉战斗即将在中途岛打响，而且他本该率美突击舰队参战，他感到这是&ldo;我事业上一大憾事&rdo;。

太平洋战争爆发以来哈尔西碰到了一系列倒霉事：首先是在珍珠港，美军自己的高炮火力击落了&ldo;企业号&rdo;的飞机，致使数名飞行员丧生，以后他又有几次不愉快，其中最严重的是到达珊瑚海太迟，未赶上参加战斗，甚至连杜利特尔空袭对他来说也不是完美无缺的乐事，因为有幸把炸弹甩到日本本土上的是陆军的飞行员而不是哈尔西的人。

但是，这次不能担任中途岛战役的指挥官对他是最大的打击。

看来第十六特混舰队原来的番号起了不吉利的倒霉作用。

有位想象力贫乏得惊人的人原先将其命名为第十三特混舰队，而且还命令它在13日星期五启航。

哈尔西的两位高级参谋立即组成代表团向太平洋舰队司令部抗议这种可能招致麻烦的草率举动。

司令部的查尔斯&iddot;h&iddot;麦克莫里斯海军上校也认为没有哪个神志清醒的水手愿意在13日星期五让以&ldo;十三&rdo;命名的特混舰队启锚出航。

于是他接受了他们的意见，将其番号改为&ldo;十六&rdo;，并把出港日期提前一天。

[注：《海军上将哈尔西》，第106和97页。

]

1942年5月26日这天，尼米兹失望地获悉哈尔西不能参战。

哈尔西既是战斗指挥官，又是经验丰富的飞行员，而且还善于鼓舞士气，简直可以说他本人就是一支特混舰队。

但是，若从此后几年的情况看，尼米兹会说，&ldo;比尔&iddot;哈尔西去住院的那天对海军是个好日子。

&rdo;[注：巴德对尼米兹的采访，1965年10月l4日。

]这种貌似无情的话语并非是对一位伟大的战将的责备。

哈尔西为赢得太平洋战争起了不可缺少的作用。

他施展才能的日子总会到来的，但并不是在中途岛战役中。

这次战役要求指挥官具有冷静、稳健的判断能力，但哈尔西不具备。

然而，哈尔西间接地为中途岛海战的胜利作出了贡献。

在被急送入院之前，尼米兹请他举荐可以替代他的指挥官。

哈尔西毫不犹豫地提出了他的朋友和同事、他的巡洋舰队司令雷蒙德&iddot;a&iddot;斯普鲁恩斯海军少将。

尼米兹立即表示赞同。

他与哈尔西一样，对斯普鲁恩斯有很高的评价。

斯普鲁恩斯虽不是飞行员，但他在珍珠港事件前就在哈尔西手下供职，因而完全可以当此重任。

[注：对尼米兹的采访，1964年9月4日。

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